L’organe directeur de la Formule 1, la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), a annoncé deux nominations importantes après plusieurs départs de hauts responsables, suscitant des discussions autour d'une possible vague de départs de l'organisation, dirigée par l'Émirati Mohammed Ben Sulayem. La FIA a confirmé ces nouvelles nominations mercredi, signalant ainsi une volonté de renforcer sa direction en pleine période de transition au sein de son administration.
L’Espagnol Alberto Villarreal a été nommé nouveau directeur général et rapportera directement à Ben Sulayem ainsi qu’au président du Sénat, Carmelo Sanz de Barros. Villarreal succède à Natalie Robyn, la première directrice générale de la FIA, qui a quitté son poste après seulement 18 mois en mai. Depuis son départ, le poste a été restructuré pour simplifier les opérations, marquant un changement dans l'approche de la direction de l'organisation.
La FIA a été marquée par une série de départs significatifs de personnel, Robyn étant la quatrième haute responsable à partir depuis décembre. Parmi les autres départs notables figurent le directeur sportif Steve Nielsen, le directeur technique des monoplaces Tim Goss et la présidente de la commission des femmes Deborah Mayer.
Ces départs ont alimenté les spéculations sur une potentielle vague de départs, accentuée par le départ d'autres responsables clés, y compris le directeur de la communication et le secrétaire général de la mobilité.
En plus de la nomination de Villarreal, la FIA a annoncé qu’Alessandra Malhame prendrait le rôle de directrice principale des ressources humaines. Ben Sulayem, devenu président de la FIA fin 2021 et qui devrait se représenter l'année prochaine, est une figure controversée.
Il a souvent eu des désaccords avec les détenteurs des droits commerciaux Liberty Media et les pilotes sur diverses questions, malgré son engagement initial à réduire son implication quotidienne dans la Formule 1 pour se concentrer sur des questions stratégiques plus larges. Récemment, il a attiré l'attention en comparant les pilotes à des rappeurs et en les exhortant à modérer leur langage, soulignant les tensions persistantes au sein du sport.
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