Lors du Grand Prix d'Australie, le pilote d'Aston Martin, Fernando Alonso, a écopé d'une pénalité de 20 secondes pour ce que les commissaires ont considéré comme une "conduite potentiellement dangereuse". Alonso, double champion du monde, a admis aux commissaires qu'il avait mal évalué son approche, entraînant un accident significatif impliquant George Russell de Mercedes. Son erreur a consisté à freiner trop tôt au virage six, puis à accélérer brusquement, incitant les commissaires à le sanctionner pour ce qu'ils ont jugé être "un acte hors du commun", tout en reconnaissant son droit de modifier son approche.
La pénalité imposée à Alonso l'a fait descendre de la sixième à la huitième place dans le classement final de la course, accompagnée de trois points de pénalité ajoutés à son permis de conduire. Cependant, Alonso a exprimé sa surprise et son désaccord avec la décision sur les réseaux sociaux après la course, soulignant que les pilotes visent à négocier les virages en toute sécurité à grande vitesse et suggérant que de telles sanctions pourraient ne pas avoir été appliquées dans des circonstances différentes.
La défense d'Alonso a tourné autour de l'absence de gravier à l'endroit où l'incident s'est produit, suggérant que dans tout autre scénario dans le monde, la manœuvre aurait peut-être été moins scrutée. S'appuyant sur sa vaste expérience en Formule 1 et mettant en avant des duels mémorables de sa carrière, Alonso a argumenté que l'adaptation des trajectoires de course et le sacrifice de la vitesse d'entrée pour de meilleures sorties sont des aspects essentiels du sport automobile, mettant en valeur l'art subtil de la conduite au plus haut niveau.
George Russell, le pilote directement affecté par les actions d'Alonso, a attribué la perte de contrôle et l'accident ultérieur lors du dernier tour de la course à la conduite d'Alonso. La voiture de Russell s'est retrouvée renversée sur la piste, entraînant la conclusion de la course sous voiture de sécurité virtuelle. L'incident a non seulement affecté le résultat du Grand Prix d'Australie, mais a également suscité un débat sur l'interprétation des normes de conduite et des sanctions en Formule 1.
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