Carlos Sainz, pilote pour Williams, a reçu une pénalité de trois places après avoir gêné Lewis Hamilton pendant les qualifications du Grand Prix du Japon samedi. Sainz avait initialement qualifié en 12e position, tandis qu'Hamilton avait obtenu la 8e place, mais la pénalité a fait descendre Sainz à la 15e position sur la grille.
En conséquence, Fernando Alonso d'Aston Martin, Liam Lawson de Racing Bulls et Yuki Tsunoda de Red Bull ont progressé aux 12e, 13e et 14e places respectivement.
Les commissaires de la Formule 1 ont déterminé que Sainz avait obstrué Hamilton au premier virage après avoir complété son tour rapide, alors que Hamilton venait de commencer le sien lors de la phase Q2. Le Britannique a dû s'élargir et sortir de la piste pour éviter un incident.
Sainz a expliqué qu'il n'était pas au courant de l'approche de Hamilton, n'ayant reçu aucun avertissement de son équipe et ayant été surpris par la différence de vitesse et l'angle de sa voiture.
Dans leur décision, les commissaires ont noté que Sainz ne pouvait pas voir Hamilton dans ses rétroviseurs en raison de la vitesse d'approche et de la position de sa voiture. Malgré l'explication, les commissaires ont décidé d'appliquer la pénalité standard de retrait de places sur la grille, indépendamment de savoir si le problème était causé par le pilote ou l'équipe.
En raison de la pénalité, Sainz partira plus loin sur la grille, tandis que son coéquipier Alex Albon commencera la course de dimanche depuis la 9e position.
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