Brad Binder s'est illustré comme le pilote le plus rapide lors de la séance d'essais de vendredi pour le MotoGP du Japon, établissant un temps remarquable de 1 minute et 43,436 secondes sur le circuit de Motegi. Binder, qui concourt pour Red Bull KTM, a devancé de justesse le champion du monde à six reprises, Marc Marquez, qui a terminé à la deuxième place avec un retard de seulement 0,033 seconde. Jorge Martin, leader du championnat d'Espagne, possède actuellement un avantage de 21 points sur Francesco Bagnaia au classement général, et a enregistré le troisième temps, à 0,132 seconde derrière le rythme impressionnant de Binder.
Le champion du monde en titre, Bagnaia, a terminé la séance à la septième place, avec un temps qui le séparait de 0,318 seconde de la tête. Martin cherche à remporter son premier titre de champion MotoGP après avoir terminé deuxième derrière Bagnaia de Ducati la saison dernière. Pendant ce temps, Enea Bastianini, actuellement troisième au classement général, a chuté au milieu de la séance d'une heure, mais a réussi à se relever et à enregistrer le cinquième temps, à seulement 0,169 seconde de Binder.
La séance d'essais compétitive a vu Martin dominer les feuilles de temps au début, jusqu'à ce que Binder prenne l'avantage avec seulement quelques minutes restantes. Marquez a tenté de prendre la première place à la fin, mais n'a finalement pas réussi. D'autres pilotes notables, dont Pedro Acosta, Maverick Vinales, Alex Marquez, Fabio Di Giannantonio et Marco Bezzecchi, se sont également fait remarquer en terminant dans le top 10.
Lors d'une séance matinale précédente, Bagnaia avait dominé les classements, qui avaient été affectés par de fortes pluies, en terminant devant Martin. Les dix pilotes les plus rapides des essais se qualifient automatiquement pour la deuxième séance de qualification de samedi, qui détermine les quatre premières lignes de la grille. Ce groupe sera rejoint par les deux pilotes les plus rapides de la première séance de qualification. Les résultats des qualifications joueront un rôle crucial dans la détermination des positions de départ pour la course sprint de samedi et l'événement principal du GP de dimanche, où un maximum de 37 points sera en jeu.
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