Malgré la performance individuelle décente de Karim Benzema avec neuf buts et cinq passes décisives en 15 apparitions en championnat pour Al-Ittihad, les champions saoudiens se trouvent à la sixième place, à 22 points du leader.
Cette situation inattendue a conduit les supporters frustrés à diriger leur colère contre le célèbre attaquant français, le surnommant "chat" au lieu du surnom de tigre vénéré associé à l'équipe.
Le mécontentement des supporters a atteint son paroxysme après une défaite 5-2 contre Al-Nassr, incitant Benzema à désactiver son compte Instagram pour éviter un afflux potentiel de commentaires négatifs.
Bien que la direction du club reconnaisse que les nouvelles recrues, dont Benzema, n'ont pas donné les résultats escomptés, elle exprime sa compréhension des défis liés à l'adaptation à un nouveau pays et à une nouvelle ligue.
Une source proche du club a indiqué que la patience est toujours de mise, reconnaissant le statut mondial de Benzema, même si les attentes n'ont pas été immédiatement satisfaites.
Néanmoins, les critiques se sont accumulées, en particulier concernant le penalty manqué de Benzema en quarts de finale de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA contre Al Ahly, intensifiant le mécontentement parmi les supporters qui attendaient de meilleurs résultats, surtout compte tenu de l'organisation d'Al-Ittihad du tournoi.
Les performances globales de l'équipe, avec le moins de buts marqués (34) et le plus de buts encaissés (26) parmi les clubs acquis par le fonds saoudien, ont contribué à la frustration des supporters, conduisant même au limogeage de l'entraîneur Nuno Espirito Santo.
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