George Ilenikhena a poursuivi sa forme impressionnante en marquant le but décisif lors de la victoire de l'AS Monaco 2-1 contre le FC Barcelone dans leur match de la Ligue des champions de l'UEFA au Stade Louis II jeudi soir. Ce but marque son deuxième consécutif contre l'équipe espagnole, soulignant son influence croissante dans la compétition européenne d'élite.
Le match a pris un tournant dramatique très tôt lorsque l'Eric Garcia de Barcelone a reçu un carton rouge à la dixième minute, laissant les visiteurs à dix. Monaco a rapidement profité de son avantage numérique, avec Maghnes Akliouche ouvrant le score grâce à une frappe bien placée dans le coin inférieur droit seulement cinq minutes plus tard.
Barcelone a répondu par le biais de sa jeune talent, Lamine Yamal, qui a égalisé avec une superbe frappe de loin. Le tir précis du jeune de 16 ans en dehors de la surface a permis à Barcelone de revenir à égalité, marquant sa huitième contribution aux buts de la saison.
L'entraîneur de Monaco a introduit Ilenikhena à la 59e minute pour remplacer Breel Embolo, alors que l'équipe poussait pour la victoire. L'attaquant nigérian a prouvé sa valeur encore une fois, ayant un impact immédiat et justifiant le changement tactique.
À la 71e minute, Ilenikhena a reçu une passe de Vanderson, lançant une contre-attaque rapide. Avec une remarquable sang-froid, l'attaquant né à Lagos a placé son tir au-delà du gardien de Barcelone, Marc-André ter Stegen, permettant à Monaco de prendre l'avantage.
À seulement 18 ans et 34 jours, Ilenikhena a battu le record de Kylian Mbappé pour devenir le plus jeune joueur à marquer pour Monaco en Ligue des champions. Mbappé avait précédemment détenu le record à 18 ans et 63 jours, en marquant contre Manchester City en 2017.
Ce but marque également le premier d'Ilenikhena avec Monaco depuis son arrivée au club, après avoir déjà marqué contre Barcelone en décembre dernier alors qu'il jouait pour le Royal Antwerp, ce qui fait de lui le plus jeune Nigérian à marquer en Ligue des champions.
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