Erik ten Hag a demandé à être évalué à la fin de la saison en tant qu'entraîneur de Manchester United après que l'égalisation tardive de Harry Maguire a permis de décrocher un match nul 3-3 contre Porto en Ligue Europa jeudi. La pression pesait de plus en plus sur Ten Hag suite à un début de saison décevant en Premier League, où United n'a obtenu que deux victoires lors de ses six premiers matches, les laissant à la 13e place du classement. De plus, l'équipe a eu des difficultés en Ligue Europa, ayant fait match nul lors de ses deux premiers matchs et se trouvant actuellement à la 21e place sur 36 équipes.
Ten Hag a exprimé sa confiance dans le potentiel de l'équipe, déclarant : « Nous y parviendrons, ne nous jugez pas à ce moment. Jugez-nous à la fin de la saison. » Il a souligné les succès précédents du club, ayant atteint les finales lors des deux dernières saisons, et a appelé les fans à faire preuve de patience pendant que l'équipe se développe. Malgré les critiques, Ten Hag a défendu son bilan, faisant référence aux victoires en Coupe de la Ligue et en FA Cup qui ont mis fin à une disette de trophées de six ans pour United. Une victoire surprenante sur Manchester City en finale de la FA Cup la saison dernière a été décisive pour préserver sa position après une décevante huitième place en championnat.
Le match à Porto a bien commencé pour United, avec des buts de Marcus Rashford et Rasmus Hojlund leur donnant un avantage de 2-0 dans les 20 premières minutes. Cependant, l'équipe a eu du mal lors de ses déplacements européens, n'ayant pas réussi à décrocher une victoire lors de ses quatre derniers matches, malgré trois buts inscrits dans chaque rencontre. La saison dernière, ils ont connu une sortie frustrante de la Ligue des champions, marquée par des défaites contre le Bayern Munich et le FC Copenhague, ainsi qu'un match nul avec Galatasaray.
La rencontre palpitante au stade do Dragão a vu Porto revenir, avec des buts de Pepe et Samu Omorodion égalisant le score avant la mi-temps. Omorodion a ensuite mis Porto en tête au début de la seconde période, compliquant davantage la situation de United lorsque Bruno Fernandes a été expulsé, marquant son deuxième carton rouge consécutif.
Finalement, la tête tardive de Maguire sur corner a permis à United de sauver un point, bien qu'il ait reconnu la nécessité d'amélioration, déclarant que l'équipe avait laissé trop d'espaces et de centres qui avaient conduit à leur sanction. Maguire a souligné que la pression sur Ten Hag fait partie intégrante de la gestion d'un club de la stature de United, ajoutant que les joueurs et la direction subissent également un examen minutieux pendant les périodes difficiles.
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