Ce sera l'histoire de deux entraîneurs opposés dans un match à enjeux pour la journée 24 de la saison 2024/2025 de la Nigeria Premier Football League (NPFL), avec Finidi George et Stanley Eguma affrontant respectivement leurs anciens clubs, Enyimba International FC et Rivers United FC.
Pour Stanley Eguma, ce sera une réunion émotionnelle avec le club avec lequel il a remporté le championnat en 2022, Rivers United FC, après de nombreuses années.
Le passage d’Iguma à la tête de Rivers United reste un record, car il est l'entraîneur ayant eu le mandat le plus long de l’histoire du championnat nigérian, avec 16 ans en poste.
Eguma a rejoint les Dolphins (qui se sont ensuite fusionnés avec les Sharks pour devenir Rivers United) en 2008 et a été l'entraîneur de Rivers United de 2016 jusqu'à la fin de son contrat le 1er juin 2025.
Il a désormais l’opportunité de retrouver son ancien club pour la première fois depuis sa nomination en tant qu’entraîneur du club neuf fois champion, Enyimba International FC.
Pour l'ancien international des Super Eagles, Finidi George, ce sera une occasion de retrouver son ancien club, avec lequel il a remporté le championnat la saison dernière.
Le parcours de Finidi avec "l'éléphant du peuple" fut un succès avant qu'il ne soit nommé entraîneur des Super Eagles. Cependant, il a démissionné en raison de conditions défavorables et de mauvais résultats.
L’entraîneur discret a toutefois choisi de ne pas revenir à son ancien club, car celui-ci avait déjà avancé avec son ancien assistant, Olanrewaju, qui a ensuite été limogé pour faire place à Eguma.
Le match de la journée 24 de la NPFL devrait être une bataille avec des implications significatives pour la course au top 3.
Enyimba, soutenu par un bon record à domicile, cherche à garder ses espoirs continentaux vivants, tandis que Rivers United, actuellement dans le top 3, cherche à consolider ses références continentales.
Cependant, "l'éléphant du peuple" a eu des difficultés récentes, ne remportant qu'une victoire lors de ses huit derniers matchs toutes compétitions confondues, dont deux défaites consécutives en NPFL.
Une victoire pour Enyimba aiderait à restaurer la confiance et à faire taire les critiques, tandis que Rivers United cherche à éviter une autre défaite et à maintenir ses espoirs de titre.
La bonne nouvelle pour Enyimba est le retour de l'attaquant des Super Eagles, Brown Ideye, qui vient tout juste de se remettre d'une blessure et devrait être présent contre Rivers United.
L'attaquant de 36 ans a manqué les trois derniers matchs de son équipe en raison de sa blessure.
Il a marqué un but depuis son retour en NPFL après 18 ans d'absence.
Fait intéressant, Ideye pourrait maintenant viser à stopper Rivers United, le club qu’il était initialement censé rejoindre à son retour dans le championnat national.
Avec les deux équipes connues pour leur puissance offensive, ce match promet d’être spectaculaire et pourrait s’avérer décisif pour savoir qui restera dans la course au titre.
Tête-à-tête : Depuis 2023, Enyimba International et Rivers United se sont affrontés à trois reprises, avec Enyimba remportant une victoire et aucune rencontre ne s’étant soldée par un match nul.
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