L'équipe des Shooting Stars d'Ibadan, réduite à dix joueurs, a défié toutes les attentes en mettant fin à sa malédiction en finale de la Coupe d'Or Optima Energy, en remportant le titre lors de la 12e édition du tournoi en battant les champions en titre, Beyond Limits, 2-0 lors d'un affrontement palpitant au stade des Remo Stars, le samedi.
C'était un revers pour Beyond Limits, qui, malgré une performance impressionnante, a été défait par les Oluyole Warriors, plus expérimentés et déterminés.
Juste après la mi-heure, les Shooting Stars ont rappelé aux spectateurs du finale de la Coupe d'Or Optima Energy leur qualité en matière de contrôle du ballon et de jeu tactique.
À la 32e minute, l'arbitre a correctement accordé un penalty aux 3SC après que Sodiq ait fait tomber Olaniyi Fasanmi, qui avait été lancé en face du but par Utim. Aliyu Abubakar a pris la responsabilité et a transformé le penalty, offrant aux Shooting Stars l'avantage à la pause.
Deux minutes après le début de la seconde mi-temps, les 3SC ont perdu leur capitaine, Taye Muritala, qui a reçu un carton rouge pour une faute inutile sur l'attaquant de Beyond Limits.
Le deuxième but des Shooting Stars est intervenu à la 72e minute, lorsque Desmond Ojietefian a sauté le plus haut pour réceptionner un superbe centre, envoyant le ballon dans le filet de la tête pour le deuxième but de son équipe.
Beyond Limits a dû regretter ses occasions manquées, alors que les Oluyole Warriors ont été couronnés champions après leur quatrième tentative en finale.
Les Shooting Stars ont été récompensés par une somme de 2 000 000 Naira de la part des sponsors fiers, Optima Energy, tandis que Beyond Limits est reparti avec 1 000 000 Naira en tant que finalistes.
Pour les récompenses individuelles, Olisa Emmanuel de Beyond Limits a reçu le Gant d'Or après avoir gardé sa cage inviolée à trois reprises lors du tournoi.
L'équipe de la Premier League béninoise, Association Sportive de la Vallée de l'Ouémé (ASVO) FC, a été récompensée par le Prix du Meilleur Comportement, tandis que Stephen Idowu a reçu le Prix du Meilleur Arbitre.
À noter, Kparobo Arierhi a remporté le Prix du Meilleur Buteur avec ses trois buts et une passe décisive.
Le Prix du Joueur le Plus Précieux du tournoi a été attribué à l'attaquant des Shooting Stars, Aliyu Abubakar, tandis que son entraîneur, Gbenga Ogunbote, a été honoré du Prix du Meilleur Entraîneur du tournoi de pré-saison.
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