1ère journée de la saison 2024/2025 de la NPFL : Les champions en titre, le Rangers International FC, visent un début parfait pour défendre leur titre.

Posted : 31 August 2024

Les champions en titre de la Nigeria Premier Football League (NPFL), le Rangers International FC, sous la direction de l'entraîneur Fidelis Ilechukwu, se préparent maintenant pour le début de la défense de leur titre, avec la saison 2024/2025 prête à démarrer avec la visite des champions de la President Federation Cup, El-Kanemi Warriors FC de Maiduguri, qui ont récemment été éliminés du deuxième tour de la Coupe de la Confédération TotalEnergies CAF 2024/2025.

Le match d'ouverture, qui se tiendra à « La Cathédrale », le stade Nnamdi Azikiwe à Enugu, le samedi 31 août, rappellera le match décisif du titre pour l'équipe d'Enugu lors de la saison 2015/2016, où les « Gazelles » avaient survolé les « Guerriers » avec quatre buts sans réponse dans un stade plein à craquer, le 2 octobre.

Ayant recruté des joueurs de qualité pour remplacer ceux qui ont quitté l'équipe victorieuse du trophée, l'entraîneur Ilechukwu et ses assistants de confiance cherchent à démarrer la nouvelle saison sur une note positive, bien qu'ils s'attendent à une forte résistance de l'équipe de Maiduguri, qui a récemment été promue depuis la NNL et a remporté la plus ancienne compétition de clubs pour obtenir un ticket de représentation continentale.

L'arrivée de joueurs tels que Tekena Garando, Ekeson Okorie, Evans Ogbonda, Hillary Ekawu, Ernest Governor, Okafor Onyekachi, Bashir Usman, Lucky Abdullahi, Chikeluba Ofoedu, Effimi Nsi, Igwilo Chimobi, Williams Wonah, Oforkansi Michael, Ogbonna Anayor, Daniel Onyia, et bien d'autres, pour rejoindre les solides Opubo Japhet, Ugwueze Chinemerem, Opara Austin, Onyebuchi Ifeanyi, Isaac Saviour, Ugochukwu Ejike, Agu Kenechukwu, Kenneth Igboke, Kazeem Ogunleye, Chiedozie Okorie, Stephen Ikenna, Odoh Joel, et plus encore, assure aux fans des Rangers une belle performance lors de l'affrontement de samedi.

Le capitaine de l'équipe d'Enugu, Ugwueze Chinemerem, a déclaré avant le match que l'équipe était prête à entamer la nouvelle saison en beauté avec la visite de leurs adversaires de Maiduguri.

"Je m'attends à un défi très difficile de la part d'El-Kanemi, mais avec ce que nous avons fait depuis notre qualification pour le deuxième tour préliminaire de la Ligue des champions de la CAF, je vois de la détermination, de la passion et de la motivation pour obtenir un bon résultat et nous mettre sur la bonne voie pour une défense réussie du titre.

"Nous avons remporté le titre avec une jeune équipe, et cette saison, nous concourons avec une équipe encore plus jeune, très motivée pour répéter l'exploit de la saison dernière. Ce sera un match difficile, surtout parce que nos adversaires ont été récemment éliminés de la compétition continentale et chercheront à nous déstabiliser, mais nous sommes prêts pour eux, et avec la grâce de Dieu, nous célébrerons à la fin du match."

Le gardien de but et l'un des vice-capitaines de l'équipe, Opubo Japhet, qui a réalisé deux passes décisives et douze feuilles blanches la saison dernière, est optimiste quant à un bon début de défense de leur titre contre les « Guerriers envahissants » de Maiduguri.

"Je tiens à remercier Dieu pour le succès de la saison dernière, et à l'approche du match contre El-Kanemi Warriors, je suis très optimiste quant à la qualité des joueurs de notre équipe. Il n'y a plus de petites équipes dans le football, donc nous nous attendons à un match ouvert, mais nous viserons les trois points."

Les visiteurs, sous la direction de l'entraîneur Aliu Zubairu, sont déjà arrivés à Enugu, ayant débarqué jeudi et ayant pris leurs marques sur la pelouse du stade Nnamdi Azikiwe pour le seul match de la première journée de la Nigeria Premier Football League 2024/2025, les autres matchs étant prévus pour les 6 et 7 septembre 2024.

Face à face
Depuis 2016, les Rangers d'Enugu et les El-Kanemi Warriors ont disputé un total de 4 matchs, avec 3 victoires pour les Rangers d'Enugu et 2 matchs nuls.

Enugu Rangers - El-Kanemi Warriors (11.02.2018) 1:0
El-Kanemi Warriors - Enugu Rangers (07.06.2017) 1:1
Enugu Rangers - El-Kanemi Warriors (22.01.2017) 1:0
Enugu Rangers - El-Kanemi Warriors (02.10.2016) 4:0

1ère journée de la saison 2024/2025 de la NPFL : Les champions en titre, le Rangers International FC, visent un début parfait pour défendre leur titre.

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