Depuis son retour de la retraite en novembre, l'entraîneur expérimenté a redonné vie à l'équipe de Roma, l'aidant à sortir de la zone de relégation pour se retrouver à seulement quatre points des quatre premières places de la Serie A. Ce derby contre la Lazio est particulièrement important, les deux clubs étant engagés dans une lutte acharnée pour les dernières places qualificatives pour la Ligue des champions, tandis qu'Inter Milan et Naples ont déjà pris de l'avance dans la course au titre.
Roma occupe actuellement la septième place, à deux points de la Lazio, sixième, et reste invaincue en Serie A depuis une défaite contre Como à la mi-décembre. Leur récent match nul 1-1 contre la Juventus a mis fin à une série de sept victoires consécutives, mais a souligné les progrès réalisés sous la direction de Ranieri, qui est devenu le troisième entraîneur de la saison après Daniele De Rossi et un passage de courte durée d'Ivan Juric.
Malgré le soutien croissant du public pour qu'il reste, Ranieri a maintenu sa décision de quitter son poste à la fin de la saison, expliquant son désir d'explorer la vie au-delà du football après plus de trois décennies dans ce sport. Après le match nul contre la Juventus, Gianluigi Buffon a publiquement remis en question l'insistance de Ranieri à partir, qualifiant cela de "absurde" à la lumière de la transformation qu'il a opérée. Ranieri a répondu en affirmant qu'il n'était revenu que pour entraîner Roma ou Cagliari et qu'il espérait découvrir ce qui l'attend au-delà du football avant que son temps ne soit écoulé. En repensant à son long parcours dans le football, le coach de 73 ans a déclaré : "Big Ben a dit 'stop'", indiquant que cette fois-ci, sa retraite était définitive.
Pendant ce temps, la Lazio est sur une bonne dynamique après sa victoire contre l'Atalanta, un résultat qui les a propulsés dans la conversation pour la Ligue des champions. La course pour les troisième et quatrième places est extrêmement serrée, avec seulement six points séparant l'Atalanta, troisième, de la Fiorentina, huitième.
La Lazio est à deux points derrière Bologne, quatrième, et doit affronter une série de matchs cruciaux avec d'autres prétendants comme la Juventus et la Fiorentina. En haut du classement, l'Inter et Naples sont toujours engagés dans la course au titre, Naples bénéficiant d'un calendrier plus facile à l'approche de la fin de la saison.
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