Malgré sa première défaite en 11 matchs lors de la saison 2023/2024 de la NPFL, suite à une défaite 4-3 contre Katsina United FC au stade Muhammadu Dikko, Katsina, lors de la journée 29, le Rangers International F.C d'Enugu continue de maintenir sa position de premier au classement des 20 équipes.
L'entraîneur Fidelis Ilechukwu, le récipiendaire du titre d'entraîneur du mois de la LBA, a fait confiance à l'équipe qui a battu Sunshine Stars lors d'un match en milieu de semaine, à l'exception du duo Austin Opara et Kenneth Igboke, dont les places ont été prises par David Chimezie et Philip Clement, mais l'équipe n'a pas obtenu le début espéré dans la rencontre.
Les "Chanji Boys" ont pris une avance surprenante à la 4e minute après une défense hésitante qui a permis à Falolu Azeez de marquer de la tête, mais les Rangers ont riposté avec courage et ont égalisé à la 9e minute lorsque Isaac Saviour a marqué un tir imparable.
À la 16e minute, Michael Ibe a profité d'une mêlée dans la surface de réparation pour marquer, et dès le début de la seconde mi-temps, les Rangers étaient à nouveau à égalité alors que Godwin Obaje marquait avec un tir puissant.
Alors que la première mi-temps semblait se terminer sur un match nul, le tir de Michael Ibe de l'extérieur de la surface de réparation a trouvé le fond des filets à la 45e minute, envoyant les supporters locaux dans une jubilation folle alors que les deux équipes se retiraient aux vestiaires sous le soleil brûlant de Katsina.
Quoi que le coach Ilechukwu ait pu dire à ses joueurs à la pause a été rapidement annulé par le côté local alors qu'ils marquaient un autre but seulement trois minutes après le début de la seconde mi-temps, Patrick Okoko profitant de réactions lentes de la ligne de défense des "Flying Antelopes" pour traiter un corner de Chidera Ezeh.
Le coach Ilechukwu a apporté quelques changements alors que le match entrait dans le dernier quart d'heure, et c'est le remplaçant Joel Odoh qui a bien réagi pour marquer de la tête sur un corner de Kazeem Ogunleye.
Les efforts pour trouver le coup de grâce final pour égaliser ont échoué alors que le tir de loin d'Ejike Ugochukwu a manqué le cadre de peu dans le temps additionnel du match.
Le coach Fidelis Ilechukwu a déclaré lors d'un entretien après le match : "Je pense que c'était un excellent match aujourd'hui pour les deux équipes. Marquer trois buts lors d'un match à l'extérieur n'est pas une tâche facile, mais encaisser quatre buts n'est pas acceptable dans le football. Je suis tellement triste à ce sujet, mais nous ne pouvons que passer à autre chose car le match d'aujourd'hui est terminé. Tout ce que nous devons faire, c'est motiver les garçons, identifier les zones problématiques et apporter les corrections nécessaires pour le prochain match."
Avec 51 points en 29 matchs et une différence de buts favorable, les Rangers restent en tête du classement des vingt équipes pour la troisième semaine consécutive et affronteront ensuite Abia Warriors le dimanche 14 avril 2024, à l'intérieur du "Cathédrale", au stade Nnamdi Azikiwe, à Enugu.
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