Le manager des Rangers, Philippe Clement, a abordé les médias mercredi avant le match de l’équipe en Ligue Europa contre Lyon au stade Ibrox. L’un des sujets clés discutés a été le partenariat efficace entre les défenseurs Robin Pröpper et John Souttar, qui a montré des résultats impressionnants lors des derniers matchs. Leur collaboration a été cruciale pour aider les Rangers à obtenir quatre feuilles propres consécutives.
Clement a exprimé son désir de maintenir ce duo défensif, soulignant l’importance de développer une bonne compréhension entre les deux défenseurs centraux. Avec Pröpper et Souttar ayant joué les 90 minutes complètes lors des quatre derniers matchs des Rangers toutes compétitions confondues, leur performance a été déterminante pour renforcer les capacités défensives de l’équipe.
Bien que Souttar soit avec les Rangers depuis janvier 2022, après avoir rejoint Heart of Midlothian, Pröpper n’est arrivé à Ibrox que depuis deux mois en provenance de Twente. Leur bonne forme a malheureusement limité le temps de jeu de l’international nigérian Leon Balogun, qui n’a pas joué depuis le match Old Firm du 1er septembre. Bien qu’il ait été inclus dans l’effectif des quatre derniers matchs, Balogun n’a pas eu l’occasion de jouer, restant sur le banc.
Clement a reconnu les défis auxquels Balogun fait face pour obtenir une place de titulaire, mais a noté le dévouement et la qualité de ce dernier à l’entraînement. Il a salué le professionnalisme de Balogun, déclarant : « Nous avons aussi Leon Balogun qui connaît son rôle dans l’équipe. Il a été excellent à l’entraînement et a montré de la qualité. »
L’entraîneur a également mentionné la polyvalence d’autres joueurs de l’effectif, tels que Nana Neraysho Kasanwirjo et Dujon Sterling, qui peuvent également jouer en défense centrale. Il a souligné l’importance de créer des liens au sein de l’équipe, notamment avec les nouveaux joueurs comme Pröpper et Souttar, alors qu’ils travaillent à développer des partenariats efficaces sur le terrain.
Clement a souligné qu’une partie de la défense est composée de nouveaux joueurs, ce qui nécessite de trouver le bon équilibre pour améliorer continuellement les performances de l’équipe. « Vous pouvez aussi ajouter Jefte de cette manière. Notre numéro six est nouveau, donc il faut trouver un équilibre qui s’améliore de plus en plus », a-t-il expliqué.
Alors que l’équipe se préparait pour son prochain match contre Twente, Balogun et son coéquipier international Cyriel Dessers ont été vus s’entraînant avec l’effectif lors de leur dernière séance mercredi. Leur participation à l’entraînement suggère que les deux joueurs pourraient être des candidats pour intégrer l’équipe le jour du match.
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