La légende de Southampton, Francis Benali, a exhorté le club à offrir à l'attaquant Paul Onuachu davantage d'opportunités après sa prestation lors de la défaite 3-1 de l'équipe contre Arsenal au stade Emirates. Malgré ce résultat décevant, Benali reste optimiste quant au potentiel de l'attaquant de 30 ans et pense qu'il peut apporter une contribution positive à l'équipe.
Onuachu a fait son retour tant attendu à Southampton lors de ce match, marquant sa première apparition avec le club après 14 mois d'absence. Il est entré en jeu à la 74e minute, remplaçant Mateus Fernandes, après avoir passé la saison précédente en prêt à Trabzonspor en Turquie. Pendant son temps là-bas, l'attaquant des Super Eagles a connu une saison remarquable, inscrivant 17 buts et fournissant quatre passes décisives en 25 apparitions.
Bien que les négociations pour un transfert permanent à Trabzonspor aient échoué cet été, la récente performance d'Onuachu a ravivé les espoirs concernant son avenir à Southampton. Benali a réfléchi au match contre Arsenal, notant que, bien que l'équipe ait été confrontée à des défis face à la qualité supérieure des Gunners, la présence d'Onuachu était un signe positif.
Dans sa colonne pour le Daily Echo, Benali a exprimé ses sentiments après le match en déclarant : "Malgré la défaite, il y avait des signes encourageants. Le superbe but d'ouverture de Cameron Archer nous a donné une lueur d'espoir." Il a souligné que l'implication d'Onuachu était digne d'attention, mettant en avant la manière dont l'attaquant a marqué les esprits lors de la rencontre.
Benali a reconnu que bien que Southampton ait eu du mal à suivre le rythme d'Arsenal, la performance d'Onuachu suggérait qu'il pourrait être une option viable pour l'avenir. "Il a laissé sa marque sur le match et a montré qu'il pouvait être précieux, même s'il était proche de partir cet été. Nous devons encore voir plus de lui avant qu'il ne soit considéré pour un rôle de titulaire, mais sa prestation contre Arsenal est une étape dans la bonne direction," a-t-il expliqué.
Ayant consacré 16 ans à Southampton, Benali a conclu en suggérant que la récente opportunité de jouer pour Onuachu était probablement la conséquence de la blessure de Ross Stewart. Cela ouvre la voie à plus de chances pour l'attaquant nigérian alors qu'il cherche à consolider sa place au sein de l'équipe.
L'appel à accorder davantage d'opportunités à Onuachu reflète la confiance en ses capacités, et le soutien de Benali pourrait jouer un rôle crucial dans le renforcement de la confiance de l'attaquant à mesure que la saison progresse.
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