Les Super Falcons du Nigéria continueront leur quête de leurs premiers points lors du Tournoi Olympique Féminin de Football 2024 contre le Japon mercredi. Les championnes africaines à neuf reprises méritent des éloges pour avoir tenu tête pendant 85 minutes face aux championnes du monde, l'Espagne, avant de concéder un seul but qui a permis aux Européennes de repartir avec les trois points à Nantes dimanche.
L'Espagne a dominé la possession comme prévu, mais c'est uniquement grâce à une performance défensive magistrale des Falcons qu'elles ont réussi à obtenir une victoire aussi étroite.
Le résultat aurait pu être différent si la capitaine Rasheedat Ajibade n'avait pas perdu son équilibre alors qu'elle se dirigeait vers le but à la 36e minute, et si la remplaçante Chinwendu Ihezuo n'avait pas perdu du temps à décider quoi faire avec le ballon alors qu'elle n'avait que le gardien à battre dans le temps additionnel.
Parfois, les Falcons ont semblé dangereuses en contre-attaque, notamment à la 23e minute lorsque la tentative d'Esther Okoronkwo a été sauvée par le gardien après qu'elle ait reçu une passe d'Ajibade. À la 65e minute, Ajibade a levé le ballon un peu trop haut après avoir reçu une passe en retrait d'Asisat Oshoala. Oshoala elle-même a eu une chance à 18 minutes de la fin mais a choisi de passer alors qu'il semblait plus facile de tirer.
Plus tôt dans la seconde période, Salma Paralluelo a marqué mais le but a été annulé pour hors-jeu après avoir enfoncé le ballon au-delà de Nnadozie à partir d'un corner. Avec neuf minutes restantes, Osinachi Ohale a dégagé le ballon de la ligne alors qu'Alexia Putellas, qui avait été contrée plusieurs fois par Nnadozie, a tenté un tir depuis juste à l'extérieur de la surface de réparation.
Le but décisif est survenu à la 85e minute lorsque l'inarrêtable Putellas a enroulé le ballon au-delà de Nnadozie sur un coup franc du côté gauche de la défense nigériane.
Cette défaite signifie que les Falcons restent sans points dans le tournoi et devront impérativement gagner contre le Japon au même endroit mercredi pour avoir une chance de progresser en quarts de finale.
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