Pas de match facile dans le NPFL, déclare l'entraîneur de Rangers Int'l

Posted : 19 February 2024

Un effort lointain de 25 yards, à la 48e minute, des chaussures du défenseur gauche de Rangers International FC, Kenneth Igboke, s'est avéré être le seul but de la 20e journée de la Nigeria Premier Football League (NPFL) lors du match d'ouverture de la deuxième moitié de la saison 2023/2024 contre Akwa United. La rencontre, disputée dans un stade Nnamdi Azikiwe comble, à Enugu, le dimanche, a vu les Flying Antelopes entamer la deuxième période en force.

Ce fut une première mi-temps dominante de la part de l'équipe entraînée par l'entraîneur Fidelis Ilechukwu, qui alignait l'équipe complète qui avait battu Rivers United lors d'un match reporté fin janvier, à l'exception d'Opara Austin, ce qui a entraîné de nombreuses occasions manquées pour l'équipe à domicile, en particulier de la part du duo Kazeem Ogunleye et Chidiebere Nwobodo.

Au début de la seconde mi-temps, l'entraîneur Ilechukwu a remplacé Naziru Auwalu par Onyemaechi Austin pour pousser davantage en vue de l'ouverture nécessaire, qui est survenue trois minutes seulement après la reprise. Ikenna Stephen et Chidiebere Nwobodo ont bien combiné sur la droite pour délivrer un centre repoussé par la ligne de défense d'Akwa United, mais seulement pour trouver Igboke qui a été piégé par la poitrine avant de déclencher un tir de demi-volée qui a trouvé le fond des filets, provoquant des célébrations déchaînées parmi la foule.

Le but a cependant révélé le meilleur jeu offensif de l'équipe d'Uyo alors qu'ils attaquaient la ligne arrière des "Flying Antelopes", mais rencontraient une résistance farouche du duo David Chimezie et Ifeanyi Onyebuchi à la 58e minute.

Les "Promise Keepers" ont eu une chance de revenir dans le match lorsque l'arbitre a désigné le point de penalty après une faute sur Sani Suleman dans la surface, mais l'effort de Friday Ubong depuis le point de penalty a été repoussé contre le montant par Japhet Opubo et finalement dégagé par la ligne de défense à la 60e minute.

Rangers a eu plus d'opportunités d'augmenter le score, mais a échoué avec Godwin Obaje, Kazeem Ogunleye, Austin Onyemaechi et Chidiebere Nwobodo, même s'il y avait une première pour le nouveau venu Zulkifilu Rabiu Muhammed, alors que la rencontre se terminait avec Rangers étendant leur avantage sur l'équipe d'Uyo à 12 victoires, 6 défaites et 8 matches nuls.

Alli Suleman, l'entraîneur principal de l'équipe d'Enugu, a déclaré lors d'une discussion après le match : "C'était un excellent match contre un adversaire coriace.

"Il n'y a pas de match facile dans le NPFL ; nous remercions Dieu de nous avoir donné la victoire que nous avons travaillé dur pour obtenir.

"Ils sont venus avec un plan de jeu pour nous nier, mais nous sommes restés fidèles à notre plan de jeu et avons obtenu le résultat que nous voulions.

"Nous continuerons à travailler sur l'équipe jusqu'à ce que notre objectif fixé soit atteint à la fin de la saison."

Rangers se rendra ensuite au stade Pantami, Gombe, pour affronter Doma United lors de la 21e journée le samedi 24 février 2024, alors que l'équipe de la Coal City occupe actuellement la 7e place au classement avec 31 points en vingt matches.

Pas de match facile dans le NPFL, déclare l'entraîneur de Rangers Int'l

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