Le club de football Abubakar Bukola Saraki (ABS Ilorin FC) a dévoilé sa liste de 30 joueurs pour la Ligue nationale des jeunes sous 19 ans du Nigéria, à l’approche des premiers matchs qui auront lieu mardi.
La cérémonie de dévoilement s’est tenue au camp du club à Ilorin.
L'entraîneur principal de l'équipe, Babatunde Toafeeq, a exprimé son optimisme quant à la capacité de l'équipe à rivaliser à un niveau élevé.
« Nous sommes pleinement préparés et prêts pour la tâche. Kano Pillars nous a poussés en avant, et nous espérons aller à Abuja et commencer la ligue par une victoire.
« Nous sommes ensemble depuis six semaines, et durant ce temps, nous avons joué sept matchs : gagné quatre, perdu un et fait deux nuls. Avec cela, je pense que nous sommes prêts pour les matchs, car le talent et la préparation sont deux choses différentes.
« Ils ont le talent et ils sont prêts. Je crois que nous irons loin dans cette quête. »
Le coordinateur du club, Mallam Jimoh Bashir, a décrit ABS FC comme un symbole du bon football, ajoutant qu'un groupe talentueux a été sélectionné.
« Kwarra est connu pour jouer au bon football, et ABS est un symbole du bon football partout et à tout moment.
« Ce n'est pas la première fois ; vous vous souviendrez qu'ABS a remporté la première édition de la La Liga U15 en 2017 ; c'est ainsi que nous avons commencé.
« Nous avons rassemblé des jeunes que nous pensons pouvoir nous rendre fiers.
« Il y a deux objectifs dans l'organisation de cette Ligue nationale des jeunes : promouvoir le football et introduire ces jeunes joueurs sur le marché européen, ce que je crois que nous atteindrons à la fin.
« L'initiative est louable car elle offre une opportunité de faire connaître les joueurs, non seulement au Nigéria, mais aussi au-delà, alors que des recruteurs étrangers observent grâce aux moyens mis en place par les organisateurs.
« Je suis très optimiste car j'ai regardé certains de leurs matchs. Je connais déjà certains de ces joueurs et j'ai vu le niveau que d'autres équipes peuvent atteindre. Nous avons trois catégories ici : l'équipe NPFL avec ses U19, les équipes NNL avec leurs U19, et nos académies, » a-t-il ajouté.
Le président de l'Association de football de l'État de Kwarra, Mallam Idris Musa Abdullahi, a salué la Fédération nigériane de football (NFF) pour son soutien à la Ligue des jeunes U19.
« Je tiens à remercier le président de la Fédération nigériane de football, Ibrahim Gusau, et son conseil, ainsi que la NPFL, d'avoir jugé nécessaire de développer le football à la base. Notre objectif est de développer le football à la base pour identifier les joueurs talentueux ; la Ligue des jeunes U19 va aider à identifier davantage de joueurs talentueux pour le pays. »
Le directeur du football du club, le chef Alloy Chukwuemeka, a chargé les joueurs de maintenir la discipline et d'être de bons ambassadeurs pour le club.
**Liste complète :**
**Gardiens de but (3)**
1. Yusuf Abubakar
2. Mujahede Adamu Ibrahim
3. Saheed Waheed
**Défenseurs (8)**
1. Idowu Abdulrahman
2. Pelumi Samuel
3. Abubakar Adebayo
4. Abdullateef Jamiu
5. Abdulsalam Moshood
6. Isiaq Jamiu
7. Faisal Yakubu
8. Hakeem Faruk
**Milieux de terrain (8)**
1. Hannafi Babatunde
2. Mohammed Abdullahi
3. Nasiru Kafaru
4. Bolaji Olawuyi
5. Adeleke Lekan
6. Olaleke Yusuf
7. Yunus Mohammed
8. Abdulraheem Badmus
**Attaquants (11)**
1. Johnson Akintola
2. Abdulwaheed Usman
3. Hammad Hammad
4. Amosa K. Kawu
5. Araromi Lawal
6. Kehinde Dosumu
7. Samson Olaonipekun
8. Badmus Abdulraheem
9. Ayo Ebi
10. Oladejo Kazeem
11. Saad Mohammed.
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