La quête du Nigeria pour un quatrième titre à la Coupe d'Afrique des Nations connaît un revers alors que le milieu de terrain Wilfred Ndidi est exclu du tournoi en raison d'une blessure non spécifiée. Le joueur de 27 ans, un élément clé tant pour son équipe nationale que pour Leicester City, a manqué le récent match de son club contre Huddersfield Town.
En l'absence de Ndidi, le milieu de terrain Alhassan Yusuf, en excellente forme avec les champions belges du Royal Antwerp, a été désigné comme remplaçant de Ndidi. Bien que n'ayant pas encore reçu de cape avec le Nigeria, Yusuf faisait partie de la liste provisoire de 40 joueurs pour la Coupe d'Afrique des Nations.
Le coéquipier de Ndidi à Leicester City, Kelechi Iheanacho, qui fait face à une blessure musculaire, vise à se rétablir à temps pour la compétition organisée par la Côte d'Ivoire, qui débutera le 13 janvier à Abidjan. Les champions africains en titre, actuellement en stage aux Émirats arabes unis, se trouvent dans le Groupe A aux côtés de la Côte d'Ivoire, de la Guinée-Bissau et de la Guinée équatoriale. Leur premier match est prévu contre la Guinée équatoriale le 14 janvier, et malgré l'absence de Ndidi, le Nigeria reste optimiste quant à une performance solide dans le tournoi.
Le porte-parole de l'équipe, Babafemi Raji, a confirmé l'indisponibilité de Ndidi et a annoncé l'inclusion de Yusuf, soulignant l'engagement de l'équipe à surmonter les défis alors qu'elle vise le succès à la prochaine Coupe d'Afrique des Nations.
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