José Mourinho a exprimé sa frustration face aux décisions arbitrales qui ont contribué à l'élimination de Fenerbahçe de la Ligue des champions, affirmant qu'il "ne peut pas en parler". Mourinho pense que si les standards de l'arbitrage étaient meilleurs, son équipe pourrait avoir du succès en Ligue Europa, où elle va désormais concourir. Les espoirs de Fenerbahçe en Ligue des champions ont été anéantis par un penalty tardif à la 118ᵉ minute, accordé à Lille après une revue VAR pour une faute de main. Jonathan David a transformé le penalty, égalisant le score à 1-1 et assurant la victoire de Lille 3-2 sur l'ensemble des deux matchs au troisième tour de qualification.
Mourinho, qui a un passé de succès en Ligue Europa, l'ayant remportée avec Manchester United en 2017 et sous sa précédente version, la Coupe UEFA, avec Porto en 2003, a commenté les perspectives de l'équipe dans la compétition à venir. "Nous ne gagnerons jamais la Ligue des champions. Nous n'atteindrons jamais la finale de la Ligue des champions. Jamais," a déclaré Mourinho. Il a exprimé son optimisme quant aux chances de son équipe en Ligue Europa, en disant : "Si - si - je ne veux pas en dire plus. Je préfère rester sur des si." Fenerbahçe a réussi à pousser le match en prolongation à Istanbul après que Bafode Diakite a marqué un but contre son camp dans le temps additionnel, avant le penalty décisif de David.
Mourinho a élaboré sur le potentiel de son équipe en Ligue Europa, en disant : "Si nous pouvons réaliser une grande Ligue Europa. Si, si, si. Mais nous pouvons réaliser une grande Ligue Europa avec des si. Je ne peux pas en dire plus que ça. Sinon, je suis en difficulté." Il a fait référence à son expérience précédente en finale de la Ligue Europa 2023 avec l'AS Rome, où il s'est retrouvé dans un échange houleux avec l'arbitre Anthony Taylor après le match contre Séville. "Si vous voulez en savoir plus sur les si, je vous invite à regarder la finale de la Ligue Europa 2022-23 entre Rome et Séville, et vous comprendrez les si," a ajouté Mourinho.
Les remarques de Mourinho font écho à une interview similaire de sa deuxième période à Chelsea en 2014, après une défaite 1-0 contre Aston Villa où deux de ses joueurs avaient été expulsés. À l'époque, il avait déclaré : "Je préfère ne pas parler. Si je parle, je suis dans de gros ennuis. De gros ennuis. Et je ne veux pas être dans de gros ennuis." Mourinho a pris les rênes de Fenerbahçe en juin après avoir été licencié de l'AS Rome en janvier, et ses commentaires suggèrent une prudence continue à discuter en détail des décisions arbitrales, probablement pour éviter de nouvelles sanctions ou pénalités de la part des instances dirigeantes.
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