L’attaquant d’Inter Miami, âgé de 37 ans, a non seulement marqué trois fois, mais aussi offert deux passes décisives au stade Monumental à Buenos Aires, égalant ainsi le record du plus grand nombre de triplés en football international masculin, détenu par le Portugais Cristiano Ronaldo. Actuellement, l’Argentine est en tête du groupe de qualification sud-américain pour la Coupe du Monde 2026, avec trois points d’avance sur la Colombie, malgré une récente défaite contre cette dernière et un match nul face au Venezuela.
Exprimant sa gratitude pour le soutien des fans, Messi a déclaré : "C’est vraiment agréable d’être ici, de sentir l’affection du public. Ça me touche de les entendre crier mon nom." En évoquant son parcours avec l’équipe, il a ajouté : "Cela me motive – j’apprécie le bonheur d’être là où je suis. Malgré mon âge, quand je suis ici, je me sens comme un enfant parce que je suis à l’aise avec cette équipe. Tant que je me sens bien et que je peux jouer comme je le souhaite, je continuerai à en profiter." Ce match marquait seulement sa deuxième apparition avec l’Argentine depuis sa blessure à la Copa América en juillet.
Messi a ouvert le score à la 19e minute après une erreur défensive de la Bolivie, puis a délivré des passes décisives à Lautaro Martinez et Julian Alvarez, tandis que le remplaçant Thiago Almada a inscrit le quatrième but de l’Argentine. En fin de match, Messi a marqué deux autres buts en succession rapide, évitant habilement les défenseurs pour inscrire son deuxième but, puis complétant le triplé d’un tir dans le coin inférieur. Il porte désormais son total à 112 buts en 189 matchs, juste derrière les 133 buts de Ronaldo en football international masculin.
Pendant ce temps, Raphinha a marqué deux fois pour aider le Brésil à remporter une victoire 4-0 contre le Pérou, signant ainsi leur deuxième succès consécutif après une période de difficultés. Le Brésil, qui suit l’Argentine avec six points de retard au classement, a bénéficié des deux pénaltys de Raphinha dans chaque mi-temps, suivis de buts en fin de match d’Andreas Pereira et Luiz Henrique. À Barranquilla, Jhon Duran d’Aston Villa a aidé la Colombie à battre le Chili 4-0, marquant son septième but de la saison, avec des buts additionnels de Davinson Sanchez, Luis Diaz et Luis Sinisterra.
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