Le milieu de terrain néerlandais Joey Veerman a frôlé la rédemption lors de son bref passage en huitièmes de finale du Championnat d'Europe contre la Roumanie à Munich, mardi. Malgré une occasion de but manquée de peu, sa performance a contribué à redorer son blason après une semaine compliquée.
Veerman a fait face à de vives critiques après avoir été remplacé à la 35e minute du dernier match de groupe des Pays-Bas contre l'Autriche à Berlin. Une série d'erreurs a conduit à son remplacement précoce par l'entraîneur Ronald Koeman, un moment humiliant pour le joueur de 25 ans. Les caméras de télévision ont capturé un Veerman en détresse sur le banc, incitant les commentateurs à spéculer sur la fin possible de sa carrière internationale.
Cependant, la chance de Veerman a tourné lorsqu'il est entré en jeu contre la Roumanie. Une frappe astucieuse depuis un angle serré a failli doubler l'avance des Pays-Bas à 2-0. Bien qu'il n'ait pas marqué, sa contribution a été significative puisque l'équipe a ajouté deux autres buts pour s'assurer une victoire 3-0 et avancer en quarts de finale. Veerman a reconnu la difficulté de la semaine, mais a souligné sa détermination à surmonter les critiques et à se concentrer sur un entraînement intensif.
Les supporters néerlandais ont montré leur empathie en scandant son nom lorsqu'il est entré sur le terrain, un geste que Veerman a apprécié. Réfléchissant à sa mauvaise performance contre l'Autriche, il a choisi d'éviter les médias et internet, se concentrant plutôt sur l'entraînement. Ses coéquipiers et son entraîneur l'ont soutenu, l'encourageant à se détendre et à travailler dur. Veerman était reconnaissant pour l'opportunité de jouer 25 minutes contre la Roumanie, visant à atteindre une régularité et à bien accomplir les tâches simples.
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