Le promu de la ligue, Ikorodu City FC, a perdu son premier match à domicile en championnat mercredi contre les champions en titre, Rangers International FC d'Enugu.
Les Oga Boys ont été battus par un seul but marqué par le capitaine des Flying Antelopes, Chinemerem Ugwueze, qui a inscrit un but dans une mêlée à la 25e minute.
Fidelis Ilechukwu, l'entraîneur technique de Rangers International FC, a maintenu son record d'invincibilité à Lagos, guidant les Coal City Boys vers la victoire lors des matchs reportés de la journée 2 de la saison 2024/2025 de la NPFL, disputés à l'Arena Mobolaji Johnson à Onikan, Lagos.
Ilechukwu, maintenant avec les Flying Antelopes, avait précédemment entraîné l'ancienne équipe de NPFL basée à Lagos, MFM FC, de 2013 à 2017 avant que l'équipe ne soit reléguée dans une division inférieure.
Depuis son départ de l'équipe de Lagos et après avoir entraîné trois clubs par la suite — Heartland FC, Plateau United FC, et maintenant Rangers International FC — Ilechukwu, 46 ans, n'a toujours pas perdu à Lagos.
Dans une discussion en marge du match, Ilechukwu a déclaré qu'il considérait Lagos comme sa maison.
« Lagos est ma maison », a-t-il déclaré.
Cependant, lors des matchs reportés de la journée 2, disputés devant des fans de Lagos enjoués, les Oga Boys ont gaspillé une multitude d'occasions qui auraient pu leur permettre de gagner, dominant avec des menaces offensives.
Les Oga Boys ont eu une occasion d'égaliser à la 42e minute lorsque la tête de Chibuike Ohaegbulam a failli battre le gardien, mais les défenseurs de Rangers ont dégagé le ballon de la ligne.
L'entrée de Moses Shodeinde et Solomon Emmanuel, qui ont remplacé Harrison Uzondu et Ezekiel Samuel à la 76e minute, a créé plus de fluidité offensive pour les hôtes, mais les visiteurs ont tenu bon.
L'entraîneur d'Ikorodu City FC, Bright Ozebagbe, sur le bord du terrain, a regretté les occasions manquées de son équipe.
« La défaite signifie beaucoup pour l'équipe, mais le championnat est un marathon. Notre première performance à domicile ne reflétait pas notre jeu.
« Nous allons revenir à la planche à dessin et essayer de travailler sur les domaines où nous devons nous améliorer.
« Nous avons eu des moments où nous aurions dû convertir nos occasions. Je pense qu'il y a eu de nombreuses occasions où nous avons pris la mauvaise décision finale.
« Nous sommes une équipe offensive, donc nous avons créé beaucoup d'occasions. C'est préoccupant pour nous, surtout à domicile. Nous devons saisir nos chances. Peut-être qu'à notre prochain match, nous nous améliorerons », a-t-il déclaré.
Ozebagbe a ajouté : « Il y a aussi eu des moments où nous devions rester calmes, ce que nous n'avons pas bien exécuté. Les garçons doivent se concentrer davantage et travailler sur leur finition.
« Rangers sont les champions de la ligue, donc nous ne leur avons pas facilité la tâche. Ils n'ont eu qu'une seule occasion franche et en ont profité.
« La formation tactique n'est pas défaillante ; je m'inquiète de savoir pourquoi nous n'avons pas saisi nos chances, car notre ambition est de rester dans la ligue », a-t-il déclaré.
Ilechukwu a également salué la performance de son équipe, déclarant qu'elle était fantastique.
« Nous allons construire sur cette victoire dans nos prochains matchs, car cela donne un coup de fouet au moral de l'équipe », a-t-il déclaré.
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