Les Heartland Queens affronteront l'équipe béninoise, Aigle Royal d’Adjara, lors de la 2024 Betsy Obaseki Women Football Tournament (BOWFT) qui se déroule dans la ville ancienne de Bénin, dans l'État d'Edo.
Le match de BOWFT sera joué sur le terrain de l'école secondaire Western Boys à Bénin City. Historiquement, cette rencontre est significative, car il s'agira du tout premier match entre les deux équipes. Ce sera également la première fois que l'équipe d'Owerri participera à un match de football compétitif contre un adversaire international en provenance de l'Afrique de l'Ouest, à savoir la République du Bénin.
Avant ce choc épique, les dames d'Owerri ont été impressionnantes dans leurs performances lors de la vitrine annuelle de pré-saison, maintenant un record parfait contre les équipes de la NWFL, Fortress Ladies et Delta Babes.
En revanche, Aigle Royal d’Adjara a rencontré des difficultés contre les équipes de la NWFL, perdant ses deux matches contre Delta Babes et Fortress Ladies consécutivement.
Bien que l'équipe d'Owerri ait déjà sécurisé une place en quart de finale, l'équipe de la première division vise une performance parfaite lors de la phase de groupes, cherchant non seulement des victoires, mais aussi à garder sa cage inviolée, puisqu'elle n'a pas encore concédé de but lors de la BOWFT qui dure depuis quatre jours.
Avant le match, l'entraîneur principal de l'équipe d'Owerri, Obi Ogbala, a déclaré qu'il se concentrait sur l'approche des matchs calmement, un à un, indépendamment de l'adversaire et en visant des résultats favorables.
« Bien sûr, nous sommes en quart de finale, mais je me concentre sur l'obtention de résultats à 100 % lors de la phase de groupes. Je veux faire trois matches et trois victoires sans encaisser de but.
« Nous avons un test à relever contre l'équipe de la République du Bénin, Aigle Royal d’Adjara, jeudi, et notre objectif est de gagner de manière convaincante.
« Nous ne nous soucions pas de leurs deux derniers matches contre Delta Babes et Fortress Ladies. Bien qu'ils aient perdu ces matches, ils restent une équipe à laquelle nous devons faire face avec sérieux et respect.
« Nous ne voulons pas tomber dans le piège d'une attaque surprise ; ce sont une équipe internationale et ils ont leur fierté à protéger, mais nous sommes déterminés à gagner.
« Après cela, nous porterons notre attention sur les adversaires des quarts de finale et nous aborderons ce défi de front.
« Nous sommes des joueurs fondateurs de la BOWFT, et comme le tournoi en est à sa quatrième année, il est temps pour nous de viser le podium », a déclaré l'entraîneur, qui parle doucement.
Les Heartland Queens sont susceptibles de rencontrer le deuxième de la poule B, qui sera déterminé entre les champions béninois, Espoir FC de Cotonou, et l'équipe de la NWFL, Brave Hearts, puisque la première place du groupe a été prise par les anciens champions nigérians, Bayelsa Queens.
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