Dans un rare affichage de courage, le Heartland FC a résisté à une pression incessante de l'équipe locale, les Shooting Stars, pour décrocher un match nul encourageant sans but au stade Lekan Salami, à Adamasingba, Ibadan, lors d'un match de la 11e journée de la Nigeria Premier Football League joué dimanche soir.
La défense des Millionnaires de Naze, dirigée par le gardien de but Chisom Chiaha et le capitaine de l'équipe Nnaemeka Anyanwu, ainsi que leurs troupes, ont résisté à tout ce que les Guerriers d'Oluyole ont tenté dans le jeu.
L'entraîneur-chef Kennedy Boboye, supervisant son deuxième match depuis sa récente nomination, a maintenu sa confiance en Chiaha dans les buts, avec Christian Molokwu, Divine Ukadike, Anyanwu et Peters Afolayan en défense, tandis qu'Elvis Ori, Clement Ogbobe, Ifeanyi Anyanwu, Tunde Oyewole, Austin Osayande et Onyekachi Okafor étaient les autres titulaires.
Les Shooting Stars ont commencé à exercer une pression sur la défense des visiteurs dès le coup de sifflet de l'arbitre à la recherche d'un but précoce, mais ils n'ont pas réussi à percer la ligne défensive des Millionnaires de Naze, et dans quelques occasions où ils ont réussi, l'attaque de Gafar Olafimihan était gaspillée.
Les Guerriers d'Oluyole ont essayé autant qu'ils ont pu d'obtenir un but en première mi-temps, mais la défense du Heartland FC s'est tenue debout, et le match était sans but à la mi-temps.
Boboye a fait entrer le trio d'Ezekiel Bassey, Kingsley Arum et Chidiebere Ajoku en début de deuxième mi-temps, et leur introduction a apporté des changements dans le schéma de jeu du Heartland FC. Ils ont fait des incursions occasionnelles dans la zone vitale de leurs hôtes et les ont réprimés pour les empêcher d'atteindre leur zone de but.
Un des moments forts du match a été l'introduction de George Jenon, qui a fait ses débuts pour les Millionnaires de Naze dans les dernières minutes du match, alors que le Heartland tenait bon pour sécuriser leur troisième point à l'extérieur de la saison.
C'était également le premier point de Boboye depuis qu'il a assumé la fonction, après la défaite à domicile contre Enyimba le week-end dernier. Le match nul à Ibadan a maintenu le record de Boboye de ne jamais perdre contre les Shooting Stars.
L'entraîneur-chef du Heartland, Kennedy Boboye, a félicité les joueurs pour leur excellent travail et les a exhortés à rester concentrés en vue des matchs à venir. Il s'est dit satisfait du match nul, et bien qu'ils aient espéré une victoire, il a souligné l'importance du match nul par rapport à la perte du match.
En se tournant vers l'avenir, il a mentionné le retour à la maison pour travailler sur l'amélioration de leur performance et se préparer pour le match contre Bendel Insurance mercredi à Owerri.
Les Millionnaires de Naze occupent actuellement la 20e position au classement de la ligue, ayant obtenu sept points en 11 matchs, avec aucune victoire, sept matchs nuls et quatre défaites.
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