Heartland FC abordera le match de la 10e journée du Nigeria Premier Football League 2023/2024 contre Enyimba avec une autre passionnante rencontre de derby oriental, déterminé à mettre fin à leur série de matches sans victoire depuis le début de la saison.
Il y a eu des changements notables dans l'équipe technique et la direction de Heartland FC récemment pour garantir que les Naze Millionaires redressent la situation de leur mauvais départ cette saison.
L'acquisition de Kennedy Boboye, double champion de la ligue avec Plateau United (2017) et Akwa United (2021), en tant qu'entraîneur technique, a dominé les discussions dans les médias et parmi les fans. Il a remplacé l'ancien entraîneur, Christian Obi, dont le règne n'a pas produit de victoire lors des neuf premiers matchs. Il est à noter que l'ancien gardien de but a supervisé une période invaincue de l'équipe à Heartland FC la saison dernière en Nigeria National League (NNL), mais a eu du mal à percer en première division cette saison.
Le club a également retiré son manager d'équipe, Victor Ezuruike, qui a été redéployé à l'équipe de développement du club. L'ancien manager adjoint, Osuorji Linus Maduabuchi, a été promu manager par intérim. Charles Uzor a remplacé Willie Udube en tant qu'entraîneur principal du club, tandis que Chidi Ike, qui était auparavant avec l'équipe de développement de Heartland FC, a été promu pour servir dans l'équipe technique principale.
Heartland FC a remporté ce match neuf fois sur les 25 fois précédentes, avec Enyimba remportant sept fois et les neuf restantes se terminant par un match nul.
En fait, l'équipe est sur une série de 10 matchs sans défaite contre le People's Elephant en ligue. L'équipe d'Aba les a dernièrement battus en ligue il y a huit ans, le 17 juin 2015 à Aba. Les deux équipes ont joué un match nul à Aba lors de leur dernière confrontation le 26 juin 2022, il y a deux saisons.
Au vu de la forme actuelle, Enyimba devrait avoir l'avantage dans ce match, mais les précédents matchs entre les deux équipes ont montré que la forme actuelle joue un rôle mineur dans la rencontre. Heartland FC a battu Enyimba 2-0 à Aba le 15 janvier 2020 alors qu'ils étaient en difficulté, et ils ont obtenu quatre points contre les champions en titre il y a deux saisons lorsque beaucoup s'attendaient à ce que les anciens vainqueurs de la Ligue des champions de la CAF dominent leurs voisins d'Owerri.
Le nouvel entraîneur, Kennedy Boboye, a déclaré qu'il était conscient de la tâche ardue qui les attend, et il a appelé les fans et les supporters du club à venir au stade pour célébrer la première victoire du club de la saison.
Boboye a révélé que son objectif immédiat était de s'assurer que Heartland FC sort de la zone de relégation.
"C'est un match de derby dont nous ne pouvons rien enlever. La chose la plus importante est qu'avec notre situation actuelle, seule une victoire aidera notre cause.
"Toutes les mains sont sur le pont pour nous assurer d'obtenir les trois points samedi", a déclaré Boboye.
"Nous devons sortir de la position où nous sommes maintenant. Je veux que nos fans sortent en masse samedi. Je leur assure qu'ils viendront et célébreront leur première victoire de la saison.
"Je tiens à remercier les fans pour leur patience envers l'équipe même lorsque l'équipe ne va pas bien. C'est du football et nous avons de la chance d'avoir notre crise maintenant. Nous la surmonterons", a-t-il déclaré.
Enyimba a remporté son neuvième titre de championnat la saison dernière, mais leur défense du titre de championnat n'a pas été parfaite.
Le People's Elephant a perdu tous ses matchs sauf un lors de ses quatre déplacements. Ils ont remporté leurs quatre matchs à domicile mais pas de manière convaincante.
Heartland FC dispose de Chisom Chiaha, Andrew Abalogu, Nnaemeka Anyanwu, Fabian Omaka, Ezekiel Bassey, Austin Osayande, Frank Erikan, entre autres, pour performer, tandis qu'Enyimba compte sur Daniel Daga, Erugo Adiele, Ini Edem, Chijioke Mbaoma, Pascal Eze, Somairi Alalibo, Uwanna Asuquo, et d'autres, performant à leur optimum et toujours prêts à saisir l'occasion.
Face à face
26-6-2022 Enyimba 0-0 Heartland
26-2-22 Heartland 1-0 Enyimba
30-5-2021 Enyimba 0-0 Heartland
13-1-2021 Heartland 2-0 Enyimba
15-1-2020 Enyimba 0-2 Heartland
Prédiction : Résultats improbables.
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