Le ministère du Développement des Sports et l'Association de Football de l'État de Bayelsa, en collaboration avec les organisateurs de la Prosperity Cup et Red Sapphire, un consultant en gestion sportive, ont conclu leurs plans pour organiser le premier tournoi de pré-saison du Gouverneur Douye Diri à Yenagoa.
Le secrétaire du Comité d'organisation local du tournoi de pré-saison, Diseye Nwankwe, a donné cette information au stade Samson Siasia.
Il a expliqué que le tournoi se tiendra entre le dimanche 11 et le dimanche 18 août 2024, avec l'arrivée des équipes participantes prévue pour le 11 août.
Selon lui, l'essence du tournoi est de mettre les équipes participantes, en particulier Bayelsa United, en bonne forme pour la saison de football 2024/2025.
Le tournoi vise également à renforcer les relations entre les équipes participantes, à fournir une plateforme pour que les équipes se préparent pour la saison à venir, à identifier et recruter de nouveaux talents pour renforcer leurs effectifs avant la saison, ainsi qu'à aider les joueurs à développer une résistance mentale et à se préparer aux pressions de la compétition de haut niveau.
Le secrétaire du LOC, qui est également secrétaire de la Fédération de Football de l'État de Bayelsa, a en outre déclaré que l'événement offrirait également une opportunité aux équipes de se rapprocher et de se transformer en unités plus cohésives, entre autres avantages.
Le tournoi, qui devrait inclure huit équipes de la première division du championnat nigérian, verra la participation des prétendants au titre habituels tels que Rivers United de Port Harcourt, Sunshine Stars d'Akure, Abia Warriors d'Umuahia, Akwa United d'Uyo et l'équipe hôte, Bayelsa United de Yenagoa.
Les autres équipes sont Insurance de Benin, Kwara United d'Ilorin, Warri Wolves de Warri, Shooting Stars d'Ibadan, Coal City United FC d'Enugu, ainsi que les champions de la Prosperity Cup 2023 et anciens champions de la Coupe de la FA de l'État de Bayelsa, Krusaders de Yenagoa.
Nwankwe a révélé que les frais de participation pour chacune des équipes participantes seront de cinq cent mille nairas (#500 000,00), en plus de l'hébergement gratuit pour toutes les équipes en visite, parmi d'autres incitations.
Il a déclaré que d'autres équipes, en plus des équipes déjà désignées, se battent pour participer au tournoi de pré-saison du Gouverneur Douye Diri, insistant sur le fait que la participation à cette première édition est limitée à un maximum de 8 équipes.
Dans sa réaction, le conseiller technique de Bayelsa United, Ladan Bosso, a déclaré que le tournoi servirait de terrain de préparation parfait pour ses joueurs avant la saison à venir, qui doit commencer le 31 août 2024.
Il a promis d'utiliser le tournoi de pré-saison pour perfectionner ses stratégies pour Bayelsa United et transformer l'équipe en une équipe solide capable de se battre pour les titres dans la saison à venir.
Bosso a profité de l'occasion pour applaudir le Gouverneur Douye Diri pour avoir parrainé le tournoi, déclarant que ce geste est indicatif du désir du gouverneur de donner au sport, en particulier au football, la place qui lui revient dans les plans de développement.
L'ancien entraîneur de l'équipe nationale U-20 a noté que le tournoi de pré-saison vise à tester la préparation de l'équipe, ainsi qu'à lui permettre de faire les ajustements nécessaires avant la nouvelle saison.
D'autres entraîneurs qui devraient diriger leurs équipes lors du tournoi incluent l'entraîneur d'Abia Warriors FC, Imama Amapakabo, l'entraîneur de Rivers United FC, Finidi George, Muhammed Babaganaru d'Akwa United, Kennedy Boboye de Sunshine Stars, Monday Odigie d'Insurance, Austine Johnny de Warri Wolves, Gbenga Ogunbote de Shooting Stars et Genesis Suomokumo de Krusaders Feeders FC.
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