L'attaquant agile Kparobo Arierhi a inscrit un doublé, permettant aux champions du Nigeria de défendre avec succès leur titre WAFU U20 mercredi soir après une victoire 2-1 contre leurs rivaux régionaux, le Ghana, lors de la finale de cette année à Lomé.
Les Flying Eagles ont dominé de larges portions de la rencontre, mais le match s'est avéré être une affaire en deux temps. Le Nigeria a été impérial en première mi-temps, tandis que le Ghana a intensifié son jeu en seconde.
Harcourt a réalisé un arrêt astucieux en déviant un tir lorsque les Ghanéens ont franchi la défense par la gauche avec un centre et une tête à la 14e minute, puis a dégagé le ballon après une tentative de tir à bout portant alors que les Satellites entraient dans la surface depuis la droite dans le temps additionnel.
Entre-temps, Kparobo Arierhi a fait des ravages. D'abord, à la 34e minute, il a reçu une passe au bord de la surface alors que les Flying Eagles avançaient sur la droite et a marqué d'un tir calme du pied gauche dans le coin inférieur, laissant le gardien de but dans le vide.
Le deuxième but a été encore plus spectaculaire. Le Nigérian a subtilisé le ballon au milieu de la surface des Satellites, et après quelques passes, Kparobo, qui joue pour Beyond Limits FC et avait marqué le but gagnant du Nigeria lors de la victoire 2-1 contre la Côte d'Ivoire en phase de groupes, s'est retrouvé face à face avec le gardien.
Sans aucune tentative de faire le show, il a décoché une roquette du pied droit dans la lucarne.
À la 60e minute, le Nigeria a dû se battre avec détermination pour dégager la balle alors que les Black Satellites, lors d'une rare offensive, ont pris à revers plusieurs défenseurs et ont réussi à passer le ballon au gardien Harcourt.
Cinq minutes plus tard, le Nigeria s'est à nouveau échappé grâce à une défense solide, alors qu'une série de tirs venant de l'intérieur et de l'extérieur de la surface a échoué à battre Harcourt.
La pression a finalement porté ses fruits pour les Ghanéens à la 74e minute, réduisant l'écart après un cafouillage devant le but.
Cependant, les Flying Eagles ont tenu bon pour conserver le trophée qu'ils avaient remporté il y a deux ans en République du Niger, avec Kparobo Arierhi recevant le prix de l'Homme du Match.
Le Nigeria et le Ghana représenteront la zone WAFU B lors de la prochaine Coupe d'Afrique U-20, qui sera accueillie par l'Afrique du Sud.
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