La démission de Southgate, suite à la douloureuse défaite en finale de l'Euro 2024 contre l'Espagne, a plongé la Football Association dans une recherche critique pour un nouveau leader. Southgate, qui a dirigé l'équipe nationale pendant huit ans, a déclaré qu'il était "temps de changer et d'entamer un nouveau chapitre" en annonçant sa décision mardi. Son départ a déclenché une recherche essentielle pour guider l'Angleterre dans sa quête d'un premier grand trophée depuis la Coupe du Monde 1966.
La FA espérait que Southgate prolongerait son mandat au-delà de son contrat actuel, qui expire en décembre. Cependant, sa décision de démissionner a contraint l'organisme à un processus de succession difficile, idéalement à résoudre avant le match de la Ligue des Nations contre la République d'Irlande le 7 septembre.
Alors que le directeur général de la FA, Mark Bullingham, et ses conseillers envisagent des candidats potentiels, ils se heurtent à une liste impressionnante de noms, chacun ayant son propre ensemble de défis et d'interrogations sur leur adéquation à ce que Graham Taylor avait un jour qualifié de "travail impossible".
Les principaux candidats pour le poste incluent le manager de Newcastle, Eddie Howe, et une trio d'anciens entraîneurs de Chelsea : Mauricio Pochettino, Graham Potter et Thomas Tuchel. Potter, bien qu'il ait été le favori des bookmakers au début, a vu sa réputation ternie après un passage court et tumultueux à Chelsea.
Tuchel, bien qu'il soit vainqueur de la Ligue des champions avec Chelsea, doit faire face à ses propres défis, notamment des difficultés récentes avec le Bayern Munich et des réserves potentielles de la part des supporters anglais. La forte relation de Pochettino avec le capitaine anglais Harry Kane est un atout, mais son incapacité à décrocher la Ligue des champions avec le Paris Saint-Germain reste une tache importante.
Pour ajouter à la pression, l'Angleterre est confrontée à une campagne de qualification potentiellement difficile pour la Coupe du Monde 2026. Rétrogradée en Ligue des Nations B, elle ne sera pas tête de série lors des qualifications pour la Coupe du Monde, risquant de rencontrer des équipes de haut niveau comme l'Espagne, l'Allemagne, la France ou le Portugal.
En attendant, l'ancien milieu de terrain de l'Everton, Lee Carsley, actuellement entraîneur des moins de 21 ans de l'Angleterre, est considéré comme une solution potentielle à court terme. Quiconque assumera ce rôle sera attendu pour réussir là où Southgate a finalement échoué, en livrant le grand trophée qui échappe à l'Angleterre depuis 58 ans.
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