"Les El-Kanemi Warriors de Maiduguri ont mis fin à leur attente de 32 ans pour un titre samedi en remportant la Coupe du Président 2024 avec style, grâce à une victoire 2-0 contre les Abia Warriors d'Aba.
Un doublé de Nasiru Salihu, un but à chaque mi-temps, a permis aux résistants El-Kanemi Warriors de remporter leur troisième titre de la Coupe du Président contre les Abia Warriors. Salihu a ouvert le score à la 32e minute de la première mi-temps et a complété son doublé à la 69e minute de ce match riche en rebondissements, la plus ancienne compétition de coupe au Nigeria.
La finale de la Coupe du Président 2024, qui s'est tenue à l'emblématique Mobolaji Johnson Arena, a attiré d'importantes personnalités de l'industrie sportive. Parmi les présents figuraient le gouverneur adjoint de l'État de Borno, Umar Usman Kadafur ; le ministre des Sports, John Enoh ; l'ancien président de la Fédération nigériane de football (NFF), Amaju Pinnick ; le président de la Commission des sports de l'État de Lagos (LSSC), Lekan Fatodu ; et le président de l'Association de football de l'État de Lagos (LSFA), Liameed Gafaar, entre autres.
Le match, surnommé la "Bataille des Guerriers", a vu les Desert Warriors prendre le contrôle alors que Salihu a profité des Abia Warriors à la 32e minute. Le buteur d'El-Kanemi a continué à perturber la défense des Abia Warriors et a calmement complété son doublé à la 69e minute, au milieu du drame.
Le drame a inclus quelques envahisseurs de terrain qui ont franchi la sécurité pour célébrer le deuxième but avant d'être rapidement évacués par les officiels.
Après le match, le buteur Salihu a déclaré lors d'une interview que l'équipe s'était préparée minutieusement. "Nous avons compté sur notre propre stratégie parce que sur le papier, les Abia Warriors semblaient avoir le dessus, mais cela ne nous préoccupait pas du tout. Nous avons gardé notre calme et avons exécuté notre plan pour les battre, quel que soit leur statut en tant qu'équipe de la Nigeria Premier Football League (NPFL)", a-t-il déclaré.
Il est rapporté que les El-Kanemi Warriors sont maintenant trois fois vainqueurs de la coupe, ayant précédemment remporté les titres en 1991 et 1992. Les Desert Warriors ont initialement remporté la coupe en battant leurs homologues du nord, Kano Pillars, 3-2 en 1991, et l'ont défendue avec succès en battant Stationery Stores 2-0 en 1992. Maintenant, après 32 ans, ils ont répété le même score contre les Abia Warriors en 2024.
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