Austin Eguavoen a expliqué les raisons pour lesquelles il a accepté le poste d'entraîneur intérimaire des Super Eagles en vue des qualifications pour la Coupe d'Afrique des Nations 2025. La Fédération Nigériane de Football (NFF) avait d'abord envisagé de nommer l'entraîneur allemand Bruno Labbadia, mais n'a pas réussi à finaliser l'accord. Avec le poste de entraîneur principal toujours vacant et les qualifications pour la CAN approchant, la NFF a décidé de confier la responsabilité à Eguavoen de manière intérimaire.
Eguavoen, un international nigérian à la retraite, a déjà dirigé les Super Eagles à trois reprises, ce qui a probablement influencé sa nomination récente. Sa première période de travail a commencé en 2005, avec les assistants Samson Siasia, Daniel Amokachi et Ike Shorunmu, durant laquelle il a conduit l'équipe à travers la Coupe d'Afrique des Nations 2006.
Son mandat le plus récent était en 2021, lorsqu'il a mené les Super Eagles aux huitièmes de finale de la Coupe d'Afrique des Nations et a continué en tant qu'entraîneur pour les qualifications à la Coupe du Monde 2022. Malheureusement, son mandat n'a pas permis d'assurer une place en Coupe du Monde, après que le Nigéria a été défait par le Ghana.
Dans un communiqué aux canaux officiels des Super Eagles, Eguavoen a souligné qu'il n'avait pas activement recherché ce rôle, mais qu'il ne pouvait pas refuser l'opportunité lorsqu'elle s'est présentée. Il a noté qu'en tant que membre de la Fédération et Directeur Technique, il était de son devoir de se présenter lorsque nécessaire.
Eguavoen a précisé que son acceptation du rôle intérimaire n'était pas motivée par une ambition personnelle ou du lobbying, mais par un sentiment d'obligation et de gratitude. Il a exprimé sa reconnaissance envers le football pour les opportunités qu'il lui a offertes et a vu ce rôle comme un moyen de rendre à la fois à la sport et à la Fédération.
Il a reconnu l'urgence de la situation et la nécessité de s'engager pleinement dans la tâche à accomplir. Eguavoen a insisté sur l'importance de l'unité et des objectifs communs au sein de l'équipe, encourageant tout le monde à travailler ensemble vers le succès.
Le premier défi d'Eguavoen sera un match contre le Bénin au stade Godswill Akpabio samedi, suivi d'un déplacement à Kigali contre le Rwanda.
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