Lors de la dernière journée de la phase de groupes de la Copa America, les États-Unis affrontaient l'Uruguay dans un match décisif qui a vu les rêves du pays hôte de remporter le tournoi s'envoler. Malgré un match serré où les deux équipes ont eu du mal à imposer leur domination, c'est l'Uruguay qui est sorti vainqueur avec une courte victoire 1-0. Le moment décisif est survenu à la 66e minute lorsque Matias Olivera a marqué un but, un geste qui a suscité la controverse en raison de son caractère litigieux en termes de hors-jeu.
Suite au but d'Olivera, l'arbitrage vidéo (VAR) a été sollicité pour délibérer sur la validité du but pendant environ quatre minutes. Malgré les protestations et la position clairement hors-jeu observée par beaucoup, la VAR a étonnamment validé le but, assurant la première place de l'Uruguay dans le groupe avec un bilan parfait de neuf points. Cette issue a laissé les États-Unis avec trois points au total, insuffisants pour passer à cause de la victoire du Panama contre la Bolivie dans un autre match de la phase de groupes.
Pendant ce temps, le parcours du Panama dans le tournoi s'est poursuivi avec une victoire retentissante 3-1 contre la Bolivie, assurant ainsi leur passage en quart de finale. Le succès du Panama a été marqué par des buts de Jose Fajardo Nelson à la 22e minute, d'Eduardo Guerrero du Maccabi Tel Aviv à la 79e minute et de Cesar Yannis à la 91e minute. Malgré l'égalisation temporaire de Bruno Miranda pour la Bolivie à la 69e minute, la supériorité globale du Panama tout au long du match était évidente alors qu'ils dominaient le jeu et capitalisaient sur leurs occasions de marquer.
Cette série d'événements a marqué un tournant significatif dans la Copa America, avec l'Uruguay et le Panama se qualifiant pour les phases à élimination directe tandis que les États-Unis faisaient face à la déception dans leur tournoi à domicile. Les controverses entourant les décisions de la VAR et la détermination montrée par le Panama ont souligné l'intensité et l'imprévisibilité du tournoi sur la scène sud-américaine.
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