L'équipe du Nigeria, finaliste à deux reprises, établira son camp dans la capitale colombienne, Bogotá, à partir de dimanche, pour un programme de camp final de deux semaines avant le début de la Coupe du Monde Féminine U20 de la FIFA, qui commencera dans ce pays le dernier jour de ce mois.
Les Falconets, qui ont également atteint les demi-finales au Japon il y a 12 ans et ont réalisé des quarts de finale en 2006, 2018 et 2022, ont obtenu l'un des billets de l'Afrique pour le tournoi final cette année après des victoires en cumulé contre la Tanzanie et le Burundi.
L'équipe dirigée par l'entraîneur Christopher Musa Danjuma a passé quatre semaines lors de la première phase de son camp final à Abuja, où elle a remporté une série de matchs amicaux, ne s'inclinant qu'une seule fois.
Danjuma a déclaré : « Je voudrais remercier la NFF pour l'organisation du camp de deux semaines en Colombie. Cela aidera énormément l'équipe, car les joueuses auront l'occasion de s'acclimater et de se familiariser avec leur environnement avant le début du championnat. Je vous assure que nous tirerons le meilleur parti de cette opportunité. »
Quelques heures avant le départ de l'équipe vers Istanbul à bord d'un vol Turkish Airlines en direction de Bogotá, le ministre des Sports John Owan Enoh a rencontré l'équipe vendredi. Il les a encouragées à viser le prix ultime, après avoir précédemment remporté des médailles d'argent et atteint une fois les demi-finales.
Enoh a déclaré : « Vos prédécesseurs ont bien réussi en atteignant la finale de la compétition à deux reprises et en atteignant les demi-finales une fois. Il est maintenant temps pour vous de faire avancer notre pays en remportant le trophée. Je félicite la NFF pour avoir organisé le camp final de deux semaines en Colombie, ce qui vous permettra de vous acclimater avant le tournoi. Le gouvernement et le peuple de ce grand pays sont avec vous, et je suis convaincu que vous ne décevrez pas. »
Présents au Canada en 2002 lorsque le tournoi a été lancé sous le nom de championnat U19, les Falconets ont participé aux éditions de 2004 en Thaïlande, 2006 en Russie, 2008 au Chili, 2010 en Allemagne, 2012 au Japon, 2014 au Canada, 2016 en Papouasie-Nouvelle-Guinée, 2018 en France et 2022 au Costa Rica. La pandémie mondiale de coronavirus a empêché toute compétition en 2020.
Déjà tirés pour jouer contre la Corée du Sud, l'Allemagne et le Venezuela dans cet ordre lors de la phase de groupes, les Falconets savent qu'ils doivent commencer à se battre dès le premier coup de sifflet à Bogotá pour avoir une chance d'atteindre les huitièmes de finale, la compétition accueillant 24 équipes pour la toute première fois.
Avec le champ élargi à 24 équipes, l'Afrique compte désormais quatre représentants (Nigeria, Maroc, Cameroun et Ghana). Les matchs se dérouleront dans quatre sites à travers trois villes différentes (Bogotá, Medellín et Cali).
Il y aura deux sites à Bogotá – l'Estadio El Campín et l'Estadio Metropolitano de Techo. L'Estadio Atanasio Girardot à Medellín et l'Estadio Pascual Guerrero à Cali sont les autres sites.
Le premier match du Nigeria dans le tournoi contre la Corée du Sud se déroulera au Estadio Metropolitano de Techo à Bogotá le 1er septembre – le même site où ils affronteront l'Allemagne trois jours plus tard. Leur dernier match de la phase de groupes sera contre le Venezuela au Estadio Pascual Guerrero à Cali le 7 septembre.
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