Les Guépards du Bénin ont stupéfié les Super Eagles du Nigeria avec une victoire 2-1 dans le cadre des qualifications pour la Coupe du Monde du Groupe C lundi soir au Stade Félix Houphouët-Boigny à Abidjan.
Le Nigeria possédait un ensemble de talents mais a joué un football individuel avec un manque de communication. Raphaël Onyedika du Club Bruges a marqué le premier but du match pour le Nigeria sur une passe de Chukwueze dans la boîte, a vendu une feinte à un défenseur et a glissé le ballon du côté gauche du filet à la 28e minute.
De leur côté, les Guépards du Bénin se sont rassemblés et ont joué davantage en équipe, surtout en défense, repoussant les assauts de l'attaque nigériane et récupérant le ballon vers l'avant.
Pas assez de temps pour célébrer, les Super Eagles ont encaissé deux buts dans la même première mi-temps de Jodel Dossou de Sochaux, qui a profité d'une erreur défensive pour battre Nwabali à la 37e minute. Dans une succession presque rapide, le capitaine de Brest FC, Steve Mounié, a marqué le deuxième but à la 45+3ème minute de la première mi-temps.
La défaite face aux Guépards du Bénin a été un moment embarrassant pour les Nigérians dans le stade qui ont suspendu leurs instruments de musique dans l'incrédulité du score final.
Au vu du classement actuel, le Bénin est en tête du groupe avec la victoire la plus captivante qu'ils aient jamais eue avec 7 points ; le Lesotho est deuxième avec 5 points ; le Rwanda et l'Afrique du Sud ont 4 points chacun, laissant le Nigeria à la 5e place avec 3 points et le Zimbabwe en bas avec 2 points, bien que d'autres équipes n'aient pas encore joué leurs 4 matches comme le Nigeria.
Le Nigeria savait qu'il devait battre le Bénin ou laisser les pensées de qualification pour la Coupe du Monde disparaître de leurs esprits.
Leur ancien entraîneur, Gernot Rohr, qui les a qualifiés pour la Coupe du Monde 2018 et deux tournois de la CAN, croit que le Nigeria se qualifiera toujours du groupe mais avait exprimé son intention de battre le Nigeria à Abidjan.
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