Cette 26ᵉ journée des barrages a offert une soirée riche en émotions, avec des résultats qui ont tantôt confirmé, tantôt démenti les attentes d’avant-match. Plusieurs rencontres ont illustré l’imprévisibilité de la compétition, certaines équipes favorites ayant peiné tandis que d’autres, moins attendues, ont brillé. Voici comment les matchs se sont déroulés et comment ils se sont comparés aux prédictions initiales.
Le Bayern Munich affrontait le Celtic dans une rencontre qui semblait promise aux Allemands, notamment en raison de leur domination à domicile et des faiblesses défensives de l’équipe écossaise. Les experts avaient anticipé une victoire bavaroise avec plus de 1,5 but et un match où les deux équipes marqueraient, compte tenu de la nécessité pour le Celtic de rattraper son retard.
Cependant, la rencontre s’est soldée par un nul 1-1, permettant au Bayern de se qualifier avec un score cumulé de 3-2. Nicolas Kühn a donné espoir au Celtic avec un but à la 63ᵉ minute, mais Alphonso Davies a assuré la qualification du Bayern en égalisant dans le temps additionnel, à la 94ᵉ minute. Si la prédiction d’un but de chaque équipe s’est révélée juste, la victoire attendue du Bayern n’a pas eu lieu, le Celtic ayant dépassé les attentes avec une performance combative.
Une autre rencontre palpitante a opposé l’AC Milan à Feyenoord. Les Italiens devaient remonter une défaite 1-0 concédée à l’aller, et les pronostics étaient en leur faveur, avec plus de 1,5 but prévu et un match où les deux équipes marqueraient, en raison du potentiel offensif de Milan et de la capacité de Feyenoord à exploiter les contres. Mais le match s’est terminé sur un nul 1-1, signifiant que Feyenoord se qualifiait avec un score cumulé de 2-1.
Santiago Giménez a ouvert le score pour Milan dès la première minute, offrant aux Rossoneri un départ idéal. Cependant, Jhon Jader Durán Carranza a égalisé pour Feyenoord à la 73ᵉ minute, scellant ainsi la qualification de son équipe. Bien que le scénario d’un but de chaque côté ait été exact, Milan n’a pas réussi à décrocher la victoire attendue, son élimination constituant une surprise notable.
Le duel entre l’Atalanta et le Club Bruges a également contredit certaines attentes. Les Italiens étaient favoris pour s’imposer à domicile, avec un match annoncé comme riche en buts, incluant plus de 2,5 réalisations et des filets tremblant des deux côtés. Si ces prédictions se sont vérifiées en termes de score, l’Atalanta a été largement dominée et a encaissé une défaite 3-1, laissant Bruges se qualifier avec un score cumulé de 5-2.
Chemsdine Talbi a inscrit un doublé dans les 27 premières minutes, avant que Ferran Jutglà ne creuse l’écart dans le temps additionnel de la première mi-temps. L’Atalanta n’a répondu que par un but d’Ademola Lookman en début de seconde période. Malgré les prévisions d’un match à haute intensité offensive, l’Atalanta n’a pas su capitaliser sur l’avantage du terrain face à une équipe de Bruges impitoyable.
Le dernier match de ces barrages, opposant Benfica à Monaco, a été l’un des plus spectaculaires de la soirée. Benfica, vainqueur à l’aller, était attendu comme le favori pour l’emporter à domicile, avec un match prédit à plus de 2,5 buts, étant donné l’obligation de Monaco d’attaquer. La rencontre a respecté ces attentes en termes de buts, mais s’est conclue sur un spectaculaire match nul 3-3, Benfica se qualifiant avec un score total de 4-3.
Kerem Aktürkoğlu, Vangelis Pavlidis et Orkun Kökçü ont marqué pour Benfica, tandis que Takumi Minamino, Eliesse Ben Seghir et Gift Orban Ilenikhena ont trouvé le chemin des filets pour Monaco. Si l’abondance de buts était attendue, l’incapacité de Benfica à s’imposer à domicile a constitué une surprise.
Dans l’ensemble, même si plusieurs prédictions se sont révélées exactes en ce qui concerne le nombre de buts et le fait que les deux équipes marquent, les résultats finaux ont mis en lumière l’imprévisibilité du football. Des performances inattendues des outsiders, des rebondissements de dernière minute et des matchs nuls surprenants ont joué un rôle déterminant dans la qualification des équipes. Maintenant que les barrages sont terminés, les équipes qualifiées se tournent vers la phase de groupes, où de nouveaux défis et surprises les attendent sans aucun doute.
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