Le Club de Football Bendel Insurance de Bénin a une fois de plus été couronné champion de la Coupe de l'État d'Edo après une victoire éclatante de 3-1 contre Ine Stars de Bénin au stade Samuel Ogbemudia.
Les Artilleurs de Bénin sont entrés dans le match contre Ine Stars FC en tant que champions en titre de l'État et nationaux, ayant battu leur équipe réserve 3-0 l'année dernière pour émerger victorieux.
L'arrière gauche, milieu de terrain reconverti et joueur polyvalent Evans Ogbonda a inspiré les Artilleurs de Bénin à la victoire contre l'équipe amateur coriace lors du duel final avec un doublé pour aider l'Insurance FC.
Ogbonda a ouvert le score pour les Artilleurs de Bénin à la 36e minute de jeu en reprenant de la tête une belle passe de Dede Moughara depuis le flanc gauche pour briser la résistance d'Ine Stars.
L'entraîneur Greg Imhenoba, insatisfait de la performance et du résultat, a procédé à des changements et à des ajustements tactiques en début de seconde période, faisant entrer Obata à la place de Divine Meyinwa et introduisant plus tard Meyinwa Oritseweyimin, qui a finalement fait sentir sa présence avec un lob pour porter le score à 2-0 à la 72e minute.
L'équipe amateur a également effectué des substitutions significatives, l'ancienne star du milieu de terrain d'Insurance, Odumosun Bayo, ayant fait sentir sa présence avec sa passe décisive qui a permis à Peter Aluanda de réduire le score à la 81e minute, redonnant espoir à Ine Stars.
À la 84e minute de jeu, les Artilleurs de Bénin ont intensifié leur jeu, gagnant plus de possession alors qu'une passe de rupture du capitaine Efe Enabulele est passée devant le gardien d'Ine Stars, laissant Evans Ogbonda avec une occasion claire de tirer à bout portant, ce qu'il a fait en secouant les filets, envoyant les supporters d'Insurance en une large jubilation.
Après la rencontre, l'entraîneur de Bendel Insurance, Greg Ikhenoba, qui a dirigé l'équipe vers la victoire en l'absence de son patron Monday Odigie, a attribué le succès de son équipe à Dieu. Il a maintenu que l'équipe de Bendel Insurance était toujours en cours de développement.
"Je rends grâce à Dieu pour notre succès. Dans un match comme celui-ci, quand vous jouez contre les outsiders, cela peut être difficile. Donc, nous nous attendions à un match difficile car la majorité des joueurs d'Ine Stars sont d'anciens joueurs d'Insurance et quelques autres qui sont venus à Insurance pour des essais auparavant. Ils nous connaissent et voudraient prouver un point", a expliqué l'entraîneur Greg Ikhenoba.
De même, l'entraîneur d'Ine Stars, Asemota Precious, était visiblement heureux de finir comme médaillés d'argent et de se qualifier pour la Coupe nationale de la FA. "Nous savions que la bataille n'allait pas être facile, mais nous nous sommes préparés pour donner à Insurance une vraie bagarre, au moins pour éviter une défaite embarrassante, et je félicite mes garçons pour leur résilience", a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, Bendel Insurance FC a conservé le trophée de la Coupe de l'État d'Edo dans son armoire en tant que champions incontestés depuis 2019.
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