Le club de football de l'assurance de Bendel de Benin a commencé la nouvelle année sur une note positive en battant l'équipe très tactique de Rangers International FC d'Enugu par deux buts à zéro lors de la 17e journée de la saison 2023/2024 de la Ligue de football du Nigeria Premier (NPFL).
La victoire convaincante et le mécanisme défensif des Arsenals de Benin ont laissé les Antilopes volantes étourdis après avoir tout tenté contre l'équipe dirigée par l'entraîneur Monday Odigie sans aucun but pour leur beau jeu.
Osaghae Jr a ouvert le score pour les Arsenals de Benin 14 minutes après le coup d'envoi au stade Samuel Ogbemudia de Benin.
Osaghae Jr a marqué de la tête le centre de Paul Obata sur un coup franc alors qu'il était laissé sans marquage par Rangers qui semblait trop confiant.
Sarki Ismael a marqué le deuxième but pour mettre le match hors de portée de l'équipe de l'entraîneur Fidelis Ilechuku à la 63e minute de jeu lorsque le gardien de but Detan Ogundare a offert la balle à Sarki Ismael qui l'a calmement glissée pour porter le score à 2-0 pour les hôtes.
Cependant, les Rangers sont restés imperturbables après que l'Insurance FC ait pris l'avantage à la 14e minute de jeu, mettant la pression sur leurs hôtes qui ont abordé le match avec courtoisie avec un plan qui a finalement hypnotisé les visiteurs rugissants.
Le gardien de but des Arsenals de Benin, Amas Obasogie, ainsi que Sunday Anyanwu, Tanimu Benjamin, Ebuka Akonbudu, Julius Emiloju et Stephens Sodje, ont concentré toute leur attention, rendant la ligne de défense de l'Insurance difficile à percer pour les Antilopes volantes.
Bendel Insurance FC compte désormais 27 points avant son déplacement dans l'État de Bayelsa pour le choc de la 18e journée contre Bayelsa Utd le dimanche 14 janvier à Yenagoa.
L'entraîneur-chef et directeur technique de Bendel Insurance FC, Monday Odigie, a félicité ses joueurs pour leur performance à Gombe.
"Je suis heureux que nous ayons remporté le match et je suis heureux que les joueurs d'Insurance se soient élevés à l'occasion.
"Nous n'avons pas vraiment de grands joueurs, nous essayons donc toujours de nous discipliner tactiquement.
Quant à la raison pour laquelle il n'a pas commencé son milieu de terrain vedette Divine Nwachukwu, dont l'introduction en seconde période a immédiatement eu un impact sur l'équipe, l'entraîneur Odigie a expliqué : "Nous essayons de faire de notre mieux pour ménager nos joueurs. Divine Nwachukwu revient juste de blessure et il n'est pas approprié de le lancer dans la mêlée.
"Nous voulons les gérer pour qu'ils soient disponibles pendant toute la saison."
De son côté, l'entraîneur des Rangers, Fidelis Ilechuku, a déclaré que ses joueurs avaient fait de leur mieux mais que ce n'était pas leur jour. Interrogé sur l'évaluation de l'Insurance par rapport aux Rangers, Ilechuku a déclaré que le football de nos jours ne dépend pas du nom ou de la durée d'existence d'un club, mais de la qualité, insistant sur le fait que n'importe quelle équipe bien préparée peut gagner n'importe où.
"Pour moi, le football est le football et avec le genre de football que nous jouons de nos jours, une équipe comme Doma Utd, si elle est sous-estimée, peut vous mettre dans le pétrin.
"Le jeu est passé et fini, nous allons simplement tirer quelques leçons et planifier de remporter notre prochain match", a-t-il déclaré.
Entre-temps, le président du syndicat nigérian des journalistes, comrade Festus Alenkhe, continue de tenir sa promesse d'encourager les joueurs de Bendel Insurance pour les buts marqués et la bonne performance générale de l'équipe, récompensant Osaghae Jr pour son premier but contre Rangers avec de l'argent et un souvenir, tout comme le capitaine des Arsenals de Benin, Maurice Prince, qui a également reçu un chèque de 2,5 millions de nairas en tant que prix du match vainqueur de la star d'Afrinvest.
Comrade Festus Alenkhe JP soutient régulièrement le Bendel Insurance FC depuis la saison dernière.
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