Unai Emery a souligné que la fatigue ne devrait pas être une excuse pour Aston Villa alors qu'ils se préparent pour un match important contre le Bayern Munich mercredi. L'équipe vise à recréer la magie de leur nuit inoubliable en 1982, lorsqu'ils ont choqué le Bayern lors de la finale de la Coupe d'Europe. Cette rencontre historique, qui se déroule à Villa Park à Birmingham, marque le retour de Villa dans la compétition européenne élite après 41 ans, augmentant ainsi les enjeux émotionnels pour les joueurs et les supporters.
Cette réunion avec le Bayern intervient à un moment poignant, juste deux semaines après le décès de l'ancien attaquant de Villa, Gary Shaw, un joueur clé de l'équipe qui a triomphé face au Bayern un an après avoir remporté de manière inattendue le titre anglais. Shaw, qui est décédé récemment à l'âge de 63 ans à la suite de blessures subies lors d'une chute, a été instrumental dans le parcours de Villa vers la victoire en Coupe d'Europe, marquant trois buts, dont un effort vital lors des quarts de finale contre le Dynamo Kiev.
Les souvenirs de cette finale historique de 1982 sont particulièrement vifs, alors que Villa affrontait une équipe du Bayern redoutable, composée de stars comme Karl-Heinz Rummenigge et Paul Breitner. Au cours d'une saison marquée par des turbulences, l'entraîneur de Villa, Ron Saunders, avait quitté son poste en février en raison d'un conflit contractuel, laissant son assistant Tony Barton prendre la relève. Sous la direction de Barton, l'équipe de Villa, qui comprenait des joueurs tels que Peter Withe et Tony Morley, a réussi à atteindre la finale malgré le statut d'outsider qui leur était attribué.
Lors de cette soirée fatidique à Rotterdam, le sort de Villa semblait sombre lorsque le gardien Jimmy Rimmer s'est blessé au cou, obligeant le novice Nigel Spink à entrer en jeu. Contre toute attente, Spink a réalisé une performance exceptionnelle, réalisant des arrêts cruciaux qui ont permis à Villa de rester en lice. Le déclic est survenu à la 67e minute lorsque Withe a profité d'un centre de Morley, offrant une victoire 1-0. Alors que le capitaine de Villa, Dennis Mortimer, soulevait le trophée, Barton déclara que c'était "le jour le plus important de l'histoire du club", consolidant ainsi leur place dans l'histoire du football.
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