Anthony Dennis : L'étoile montante du Nigeria et la plus jeune sélection du Super Eagles.

Posted : 05 March 2025

L'entraîneur principal des Super Eagles, Eric Chelle, a annoncé sa première équipe provisoire de 39 joueurs pour les prochains matchs de qualification de la Coupe du Monde 2026 du Nigeria contre le Rwanda et le Zimbabwe en mars. Bien que l'équipe soit finalement réduite à 23 joueurs avant les matchs, la sélection de Chelle a suscité plusieurs points d'intérêt et de surprise.

L'une des inclusions les plus inattendues est celle du milieu de terrain de 20 ans, Anthony Junior Dennis, qui reçoit sa toute première convocation internationale. Faire irruption dans l'équipe nationale senior est un exploit rare pour un jeune de 20 ans, en particulier un qui n'a joué pour aucune des équipes de jeunes du Nigeria. Dennis est né à Kaduna, au Nigeria, et a grandi en jouant au football de rue, un point de départ commun pour de nombreux footballeurs nigérians aspirants.

Le potentiel de Dennis a été reconnu tôt, et il a commencé sa formation formelle dans diverses académies locales avant de rejoindre la HB Academy à Abuja. Ses compétences impressionnantes ont attiré l'attention des recruteurs de Turquie, et en janvier 2023, Göztepe SK a obtenu sa signature, l'intégrant à leur équipe U19. Malgré sa jeunesse, Dennis a eu un impact immédiat et a gagné une place dans l'équipe senior, faisant ses débuts professionnels lors d'un match nul 1-1 contre Çorum dans la Première Ligue turque le 27 janvier 2024.

En tant que joueur clé de la course à la promotion de Göztepe, Dennis a fait 15 apparitions en championnat, dont 14 en tant que titulaire. Il a marqué deux buts et a contribué au retour réussi de son club en Süper Lig après deux saisons en deuxième division. Les performances stellaires de Dennis lui ont valu un nouveau contrat en mai 2024, le gardant à Göztepe jusqu'en 2027.

Milieu de terrain défensif dynamique avec une excellente gamme de passes, une capacité de tacle solide et une énergie illimitée, Dennis a été un joueur remarquable dans l'élite turque. Ses performances en Süper Lig ont aidé Göztepe à obtenir la sixième place du classement, avec l'une des meilleures défenses en dehors du top cinq.

L'ascension de Dennis est passée quelque peu inaperçue en Turquie, l'attention étant largement portée sur les exploits de Victor Osimhen à Galatasaray. Cependant, les performances constantes de Dennis ont lentement gagné en attention, et son éthique de travail et sa discipline tactique lui ont valu une place dans l'équipe de Chelle. Connu pour sa faim et son approche implacable, Dennis correspond parfaitement à la philosophie de Chelle de sélectionner des joueurs jeunes et déterminés désireux de se battre pour chaque ballon.

Bien que Dennis jouera probablement un rôle de soutien lors des qualifications de mars, apprenant de joueurs plus expérimentés comme Wilfred Ndidi et Frank Onyeka, son heure viendra. Si on lui en donne l'occasion, Dennis est prêt à en tirer le meilleur parti, tout comme il l'a fait avec Göztepe. Son inclusion dans la première équipe de Chelle représente l'aube potentielle d'une nouvelle ère pour les Super Eagles, avec Dennis jouant peut-être un rôle important à l'avenir.

Anthony Dennis : L'étoile montante du Nigeria et la plus jeune sélection du Super Eagles.

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