Andres Iniesta, considéré comme l'un des plus grands joueurs de l'histoire du football espagnol, a inscrit le but décisif qui a permis à l'Espagne de remporter sa première victoire en Coupe du Monde en 2010. Le milieu de terrain a annoncé sa retraite mardi à l'âge de 40 ans, concluant une carrière impressionnante principalement passée à orchestrer le jeu pour le FC Barcelone, le club qui est devenu synonyme de son héritage.
Tout au long de sa carrière illustre, Iniesta a gagné l'admiration des fans à travers l'Espagne, même ceux fidèles aux clubs rivaux. Il a joué un rôle central dans l'équipe nationale espagnole légendaire qui a remporté deux championnats d'Europe aux côtés de leur victoire historique en Coupe du Monde, s'établissant comme une icône nationale. Le parcours d'Iniesta a commencé à l'académie renommée de La Masia à Barcelone, où il a rejoint à l'âge de 12 ans et s'est illustré au cours d'une carrière remarquable de 16 saisons avec l'équipe première.
Pendant son temps à Barcelone, Iniesta a formé un partenariat redoutable au milieu de terrain avec Xavi Hernandez et Sergio Busquets, tout en s'associant parfaitement avec Lionel Messi. Il a amassé une impressionnante collection de titres, dont quatre titres de la Ligue des champions, neuf championnats de La Liga et six coupes du roi, totalisant 32 grands trophées avec le club. Après avoir terminé sa carrière à Barcelone avec un doublé championnat-coupe, il a déménagé au Japon pour jouer avec Vissel Kobe, où il a continué à connaître le succès en remportant la J1 League en 2023 et d'autres trophées.
Le style de jeu d'Iniesta était caractérisé par son humilité, sa créativité et son élégance sur le terrain. Bien qu'il ne soit pas connu pour son talent de buteur, il a marqué des frappes mémorables, avec son but vainqueur en Coupe du Monde contre les Pays-Bas se distinguant. Dans la 116e minute de la finale, il a contrôlé une passe de Cesc Fabregas et a tiré le ballon au-delà du gardien néerlandais, assurant le triomphe de l'Espagne. La célébration d'Iniesta, qui incluait un hommage à son ami défunt Dani Jarque, a solidifié sa place dans l'histoire du football, tout comme d'autres moments iconiques tels que son égalisation spectaculaire contre Chelsea lors des demi-finales de la Ligue des champions en 2009.
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