Nasarawa United a poursuivi sa lutte contre la relégation avec une victoire convaincante 2-0 sur ses rivaux de la zone du Nord-Central, Niger Tornadoes, lors du match de la journée 22 de la saison 2024/25 de la Nigeria Premier Football League (NPFL) au stade de la ville de Lafia dimanche soir.
Le meilleur buteur du championnat, Anas Yusuf, a inscrit un doublé, un but dans chaque mi-temps, offrant ainsi à l’équipe dirigée par l’entraîneur Kabir Dogo sa deuxième victoire consécutive à domicile depuis le début de la seconde moitié de la saison dans un stade sans spectateurs.
Anas a habilement transformé un penalty à la 3e minute, qu'il avait obtenu après une passe de son coéquipier Abubakar Aliyu en première période.
L'attaquant de l'équipe B des Super Eagles a complété son doublé à la 71e minute après avoir profité d'une mauvaise relance d’un coup franc de son coéquipier Kabir Balogun. Il a contrôlé magnifiquement le ballon avant de le frapper dans les buts du gardien de Niger Tornadoes, Joshua Enaholo. Ce but marquait son treizième de la saison et son troisième penalty réussi dans cette campagne.
Le gardien de l’équipe des Solid Miners, Detan Ogundare, a été en grande forme, empêchant les visiteurs de marquer en arrêtant des tirs puissants de Daniel Akanbek, Ifeanyi Okechukwu et Sunday Akinmoladun.
L’équipe locale est restée solide jusqu’à la fin du temps réglementaire pour obtenir les trois points contre ses rivaux zonaux, une victoire qui a renforcé leurs chances d’éviter la zone de relégation.
En attendant la décision finale concernant les trois points et les trois buts déduits, la victoire de dimanche place Nasarawa United à la 18e place du classement avec 22 points en 22 matchs, tandis que Niger Tornadoes tombe à la 8e place avec 30 points.
Les Solid Miners joueront leur prochain match à l'extérieur contre El-Kanemi Warriors à Maiduguri, dans l'État de Borno, lors de la journée 23, le dimanche 9 février 2025 à 15h00.
L’entraîneur Kabir Dogo a félicité ses joueurs après la victoire contre les visiteurs d'Ikon Allah Boys.
"Félicitations à nous tous pour ce superbe résultat. C’est un retour magnifique après la déception à Ibadan contre Shooting Stars le week-end dernier.
"Nous avons joué mieux là-bas que nous ne l’avons fait aujourd’hui, mais le football peut être très étrange ; parfois, on joue bien et on perd, et d’autres fois, on joue mal et on gagne.
"Notre position actuelle dans le championnat n’est pas assez bonne, donc nous donnons tout pour redorer notre image et revenir au meilleur endroit que nous connaissons dans le classement.
"Nous dédions le résultat d’aujourd'hui à nos supporters et à nos fans pour leur patience avec nous. Nous continuerons de faire de notre mieux pour répondre à leurs attentes.
"Quant à notre prochain match contre El-Kanemi Warriors à Maiduguri, rien n’est impossible en ce qui concerne le championnat.
"Chaque match est possible. Personne ne devrait nous sous-estimer en raison de notre situation actuelle ; ce n’est jamais une position permanente. Nous sortirons de cette position et affirmerons notre autorité à mesure que la saison progresse."
Quant à l'entraîneur d'Ikon Allah Boys, Mohammed Majin, il a déclaré : "Je suis vraiment surpris que mes garçons n’aient pas été à leur meilleur niveau aujourd’hui. Peut-être qu’ils ont sous-estimé Nasarawa United.
"Le résultat du match montre que Nasarawa United avait besoin des points plus que nous. Ils ont démarré fort dès le premier coup de sifflet, nous mettant sous une pression intense.
"Nous avons encaissé un but tôt dans le match, et avant que nous ne nous en rendions compte, il était déjà difficile de revenir dans le match.
"Cependant, nous sommes en train de construire une équipe. Nous sommes une jeune équipe et nous ne voulons pas nous exposer à une pression inutile.
"En ce qui concerne cette saison, nous assurons à nos fans que nous ferons mieux que la saison dernière."
L’auteur du doublé, Anas, a déclaré : "Je suis tellement excité d’avoir marqué un doublé aujourd’hui pour aider mon équipe à enregistrer une autre victoire cette saison, mon 14e but de la saison.
"Je vais continuer à travailler dur, avec mes coéquipiers, pour nous assurer que nous gagnons plus de matchs et que nous progressons dans le classement."
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