La confrontation du Groupe C entre les champions en titre, les Lions de la Teranga du Sénégal, et les Éléphants de la Guinée au Stade Charles Konan Banny de Yamoussoukro n'est pas une bataille à laquelle les deux équipes doivent s'attendre à un grand spectacle, car les deux côtés ont presque réservé leur place pour les phases éliminatoires de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) 2023.
Cependant, les Lions de la Teranga pourraient tout donner pour s'assurer de terminer la phase de groupe en beauté après leurs deux dernières victoires contre les Scorpions de Gambie et contre leur rival acharné, les Lions Indomptables du Cameroun.
Cependant, le match pourrait également être divisé et pourrait déterminer le sort des autres membres du groupe, tels que les Lions Indomptables du Cameroun et les Scorpions de Gambie. Les Éléphants nationaux de la Guinée n'ont besoin que d'un match nul pour sécuriser le point nécessaire, ce qui leur donnera une avance insurmontable sur les Lions Indomptables du Cameroun, qui occupent la troisième place et ont remporté la CAN à quatre reprises. Les Lions de la Teranga, en revanche, ont déjà réservé leur place en huitièmes de finale ; ils doivent éviter la défaite pour terminer en tête du groupe.
Les champions en titre, les Lions de la Teranga du Sénégal, ont commencé leur défense du trophée remporté il y a deux ans par une victoire convaincante contre la Gambie lors du premier match, puis l'ont scellée avec une victoire palpitante 3-1 contre le Cameroun lors de leur deuxième match de groupe.
Les buts provenaient d'un tir dévié d'Ismaila Sarr et d'une finition enroulée de Habib Diallo, plaçant les champions africains en titre dans une position confortable. Cependant, le but de Jean-Charles Castelletto pour les Lions Indomptables, à sept minutes du temps additionnel, a mis les Lions de la Teranga sous une pression énorme.
Juste au moment où il semblait que le Cameroun pourrait arracher un point, Sadio Mané s'est levé à la 95e minute pour marquer son premier but du tournoi et sceller la victoire pour les hommes d'Aliou Cissé, les portant à six points en deux matchs et assurant leur qualification pour les huitièmes de finale.
Avec la première place assurée, les Lions actuels voudront maintenir leur invincibilité lors de leur dernier match de groupe et éviter de descendre à la deuxième position. Les Lions de la Teranga ont jusqu'à présent réussi à rester invaincus lors de leurs six derniers matchs, y compris les matchs amicaux, remportant les trois derniers, et ils n'ont pas perdu lors de leurs neuf derniers matchs de la CAN, remontant au tournoi de 2022.
L'entraîneur du Sénégal, Cissé, qui a souffert d'une infection gastrique et a passé la nuit sous observation à l'hôpital après le match contre le Cameroun, espérera que son équipe pourra offrir une autre performance solide pour prolonger leur série d'invincibilité. Les Éléphants de la Guinée n'ont pas le luxe de se détendre car tout n'est pas terminé avant leur match crucial contre les champions en titre dans la lutte pour passer à la phase suivante.
Après avoir assuré une victoire 1-0 contre la Gambie, grâce à un tir d'Aguibou Camara à la 69e minute, l'équipe de Kaba Diawara s'est placée en tête avec quatre points en deux matchs, mais leur destin reste entre leurs mains alors qu'ils affrontent un adversaire plus redoutable au Sénégal.
Avec seulement un point qui pourrait être insaisissable dans l'esprit, les Guinéens doivent élever leur niveau de jeu pour sécuriser une place dans les deux premiers et réserver leur place en phases éliminatoires. Cependant, une défaite les laisserait dépendants du Cameroun qui perdrait des points contre la Gambie ou d'une différence de buts supérieure si les deux équipes finissent à égalité à quatre points.
Sur le papier, la Guinée et le Sénégal ont déjà partagé le même groupe lors de la précédente CAN, se quittant sur un match nul sans buts. Les Éléphants nationaux espéreront sans aucun doute reproduire ce résultat contre les champions en titre. Le match pourrait se terminer prévisiblement par un match nul suffisant pour les deux pays pour passer au tour suivant.
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