Ademola Lookman, le représentant du Nigeria au Ballon d'Or cette année, a obtenu la 14e position sur cette liste prestigieuse. Bien qu'il soit né à South London et ait représenté l'Angleterre à différents niveaux de jeunesse, Lookman souligne son lien fort avec ses racines nigérianes. "J'ai toujours été un homme nigérian," a-t-il déclaré, mettant en avant son attachement à son héritage.
Lors de la cérémonie du Ballon d'Or à Paris, Lookman est apparu élégant dans un costume noir et a réaffirmé son lien continu avec sa communauté nigériane. "J'ai toujours été en contact avec mon peuple, toujours en contact avec la culture," a-t-il commenté, montrant sa fierté pour son parcours. Pour lui, porter le badge nigérian symbolise un aspect essentiel de son identité.
Lookman a pris une décision majeure plus tôt cette année en changeant son allégeance internationale de l'Angleterre vers le Nigeria. Ce changement était motivé par son ambition de participer à la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) 2023. Cette décision souligne son dévouement à représenter le Nigeria sur la scène mondiale.
Célébrant son 27e anniversaire ce mois-ci, Lookman se distingue comme le seul candidat africain pour le Ballon d'Or 2024. Sa reconnaissance témoigne de ses performances impressionnantes tout au long de l'année, et il a exprimé sa gratitude d'être inclus dans une telle liste d'élite. "C'est évidemment spécial d'être sur la liste," a-t-il commenté, réfléchissant à l'importance de cette réalisation.
L'année passée a été transformative pour Lookman, car il a accompli des exploits remarquables tant avec son club qu'avec l'équipe nationale. Il voit cette nomination comme le couronnement de son travail acharné et de sa détermination. "Cela a été une année décisive où j'ai réalisé de grandes choses avec mon club et mon pays," a-t-il noté.
En plus de sa nomination au Ballon d'Or, Lookman est également en lice pour le titre de Meilleur Joueur Africain 2024 de la CAF. Il est en position de potentiellement suivre les traces de son coéquipier des Super Eagles, Victor Osimhen, qui a remporté ce prix en décembre 2023. Cette reconnaissance en dit long sur l'impact de Lookman dans le football africain.
Lorsqu'on lui a demandé ce qui le motivait, Lookman a répondu avec enthousiasme : "Allons chercher plus !" Cette déclaration reflète son ambition d'atteindre de nouveaux sommets dans sa carrière et de contribuer de manière significative au football nigérian alors qu'il continue de s'épanouir sur la scène internationale.
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