La frappe précoce d'Okike des Abia Warriors stoppe les Naze Millionaires pleins d'ardeur

Posted : 30 October 2023

L'équipe de Heartland FC a produit une performance louable, digne au moins d'une part des honneurs, mais elle s'est finalement inclinée à l'extérieur sur le score de 1-0 face à Abia Warriors lors d'un match de la 5e journée de la Nigeria Premier Football League, joué dimanche à Umuahia.

Le seul but de la partie a été inscrit à la 8e minute de la rencontre après qu'Emmanuel Iwu, le gardien des Naze Millionaires, n'ait pas pu saisir fermement le ballon, offrant ainsi à Meme Okike l'occasion de marquer.

La préparation de la confrontation entre les deux équipes rivales a mis en lumière les deux entraîneurs, Erasmus Onuh Olottah, qui était du côté d'Owerri avant le début de la saison précédente, et Christian Obi, qui a ramené Heartland FC dans l'élite.

Dès le coup de sifflet de l'arbitre central marquant le début de la rencontre à Umuahia, le match a pris une toute autre tournure.

Connaissant l'importance du match, Obi a effectué six changements majeurs dans l'équipe qui avait éprouvé des difficultés à décrocher un match nul 1-1 contre Katsina United à domicile.

Emmanuel Iwu a été préféré au gardien numéro un précédent, Chisom Chiaha. Iwu effectuait ainsi son deuxième retour avec les champions en titre, depuis son départ pour Akwa United en 2016. Il était opposé à Abia Warriors, le même club où il a évolué la saison précédente.

Andrew Abalogu, Chukwuma Nwankwo, Peter Afolayan et Samuel Stone ont été inclus dans le onze de départ, en remplacement de Divine Ukadike, Izuchukwu Abugu, Fabian Omaka, Ezekiel Bassey et Ori Elvis, tandis que Prince Onuoha a fait ses débuts pour le club.

C'est l'équipe à domicile qui a initié la première véritable attaque après quelques minutes d'échanges prudents, et c'est de là qu'Okike a réussi à trouver le fond des filets à la 8e minute.

Heartland FC a eu l'opportunité d'égaliser peu de temps après grâce à Onuoha, dont les débuts auraient pu déclencher des célébrations exubérantes lorsqu'il a eu l'occasion de marquer à la 17e minute, mais il a inexplicablement tiré au large à bout portant. Il s'agissait de la meilleure occasion des visiteurs dans le match.

Chidiebere Ajoku a remplacé Onuoha à la 48e minute, et à la 65e minute, Chijioke Opara, Fabian Omaka et Patrick Nwogbaga ont été introduits pour insuffler davantage d'urgence et de mordant à l'attaque de Heartland FC, mais l'équipe à domicile a résisté et conservé son avance de 1-0 avec détermination.

Abia Warriors aurait pu doubler leur avance en fin de match, mais Iwu s'est racheté en empêchant son ancienne équipe de marquer un autre but.

Heartland FC a terminé la partie en force, mais il n'y avait pas suffisamment de puissance en zone offensive pour compléter tout le dur labeur. L'arbitre a sifflé la fin du match après 94 minutes exaltantes de jeu.

Les Naze Millionaires doivent mettre derrière eux cette défaite à Umuahia et se concentrer sur un match décisif contre Rivers United à Owerri mercredi prochain.

La frappe précoce d'Okike des Abia Warriors stoppe les Naze Millionaires pleins d'ardeur

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