Le Abia Warriors Football Club d'Umuahia a consolidé son statut en Premier League avec une victoire convaincante de 2-0 contre leurs voisins du Sud-Sud, le Akwa United Football Club d'Uyo, lors de la 37e journée de la Nigeria Premier Football League jouée au stade du township d'Umuahia.
Un doublé de l'attaquant vedette d'Abia Warriors, Sunday Megwo, qui a marqué à chaque mi-temps, a décidé du match.
La rencontre avait suscité beaucoup d'anxiété et de suspense parmi les supporters des deux clubs avant le coup d'envoi, alors que les deux équipes luttaient pour leur survie.
Le coach local, Bethel Oji, a effectué trois changements par rapport à l'équipe qui avait battu Gombe United 3-1 à l'extérieur au stade Pantami quatre jours plus tôt. Le vétéran gardien de but Femi Thomas, Arinze Ogbonna et Ayodele Ezekiel ont remplacé Ali Ishaku, Daniel Wotlai et Paschal Nwabueze, respectivement.
Quoi que le coach ait dit à ses garçons, cela a eu l'effet escompté alors qu'ils se ruaient sur leurs voisins dès le début. Trois minutes après le coup d'envoi, les spectateurs avaient quelque chose à célébrer.
Une passe bien ajustée d'Ayodele Ezekiel à Sunday Megwo a permis à l'attaquant de contrôler le ballon à l'intérieur de la surface, de dribbler son défenseur et d'utiliser son pied gauche pour envoyer le ballon dans le toit du filet pour l'ouverture du score. C'était un beau but et un avantage mérité pour l'équipe à domicile.
Ce but a galvanisé la fierté d'Umuahia alors qu'ils attaquaient sans relâche. Samson Obi et Sunday Megwo ont été un cauchemar constant pour les Promise Keepers.
Malgré leur domination, Abia Warriors n'a pas réussi à ajouter un deuxième but et la première mi-temps s'est terminée sur le score de 1-0 en leur faveur.
Akwa United a tenté de prendre le jeu à son compte en début de deuxième mi-temps, mais les garçons d'Umuahia n'ont rien voulu entendre. Ils ont repoussé tout ce qui leur était lancé avec rigueur et ont maintenu leur domination au milieu de terrain, où Ojonugwa Adejoh et Arinze Ogbonna régnaient en maîtres.
Après des vagues d'attaques des Warriors, ils ont mérité de porter le score à 2-0 à la 52e minute.
Un long ballon dans la surface d'Akwa United a été lobé au-dessus du gardien par Meme Okike. Alors que le ballon allait franchir la ligne de but, un joueur d'Akwa United l'a renvoyé de la tête, et Sunday Megwo a réagi le plus rapidement pour le pousser dans les filets et compléter son doublé, envoyant ainsi les supporters d'Abia Warriors dans l'euphorie.
Akwa United a été secoué après cela et a tout tenté contre leurs adversaires à la recherche d'un but, mais le quatuor défensif composé d'Aliyu Mohammed, Collins Nwoburuoke, Prince Okorie et Jerry Ogu a montré du caractère pour écarter toute menace potentielle.
Avec ce résultat, Abia Warriors a confirmé son maintien en Premier League pour la saison prochaine. Ils se rendront maintenant à Lafia pour leur demi-finale de la Coupe de la Fédération contre Kano Pillars jeudi.
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