43 filles participent à un camp national de softball rapide de deux semaines à Yenagoa en prévision des Jeux olympiques de Los Angeles 2028.

Posted : 22 April 2024

Dans le but de qualifier le Nigeria pour l'épreuve de softball aux Jeux olympiques de 2028, 43 filles venues de différents États du pays sont à Yenagoa, dans l'État de Bayelsa, pour un camp de 15 jours lors de la première phase, avec la deuxième phase prévue pour commencer en juillet de cette année.

Le baseball et le softball font leur retour aux Jeux olympiques après des années d'absence. Les deux sports ont été ajoutés au programme des Jeux d'été de 2028 à Los Angeles, aux côtés du lacrosse, du squash, du cricket et du flag football, suite à un vote de la Commission olympique internationale à Mumbai, en Inde, l'année dernière. Le baseball et le softball figuraient au programme des Jeux de Tokyo 2020, faisant leur retour aux Jeux olympiques pour la première fois depuis les Jeux de Beijing en 2008. Le Japon, pays hôte, a remporté des médailles d'or dans les deux sports. Ni l'un ni l'autre ne feront partie des Jeux d'été de 2024 à Paris.

Les Jeux d'été de 2028 marqueront la septième fois que le baseball sera une discipline officielle aux Jeux olympiques, après 1992, 1996, 2000, 2004, 2008 et 2020. Le softball a fait ses débuts en tant que sport officiel aux Jeux olympiques en 1996 et a également été pratiqué en 2000, 2004, 2008 et 2020.

Dans le cadre des efforts visant à garantir que le Nigeria se qualifie et participe activement, les acteurs de la discipline sont passés à l'action, notamment par le biais du programme de camp d'entraînement de softball rapide pour les 43 filles à l'école secondaire gouvernementale d'Ovom, qui s'entraînent au complexe sportif Samson Siasia à Yenagoa. Pour superviser le programme, des responsables du softball rapide national sont à Yenagoa pour superviser le camp.

L'Association nigériane de baseball et de softball, l'ambassade du Japon et la Fondation Japon-Afrique de baseball et de softball ont signé l'année dernière un protocole d'accord (MoU) pour un partenariat de cinq ans axé sur ce qui est appelé le "Plan de développement du baseball au Nigeria" afin de développer le baseball et le softball dans le pays. Dans le cadre de ce plan, un entraîneur du Japon est également à Yenagoa pour aider à perfectionner les compétences des 43 filles et des entraîneurs.

Le secrétaire général par intérim de l'Association nigériane de baseball et de softball, M. Robert Onwunkwe Anthony, explique que l'ANBS a décidé de commencer tôt les préparatifs et de former les filles dès leur plus jeune âge pour garantir que le Nigeria parvienne aux Jeux olympiques, affirmant que grâce à ce programme, l'avenir de ce sport est prometteur.

Le directeur du classement principal de la Commission nationale de softball rapide, le Dr James Asagunla, qui est physiologiste à l'Université d'Ilorin, note que les filles apprennent et s'adaptent rapidement à l'entraînement.

Un entraîneur national de softball, Jenifer Ugo-Obodozie, qui a guidé le Nigeria vers une médaille d'argent aux Jeux africains d'Abuja en 2003, déclare que c'est la première fois que des préparatifs sont organisés aussi tôt, quatre ans avant les Jeux olympiques, ce qui constitue un changement par rapport à l'approche précédente.

L'un des organisateurs locaux du camp de softball rapide, M. Opuene Albert Dede, déclare que les 43 filles, âgées de 14 à 19 ans et venant d'écoles secondaires d'au moins 13 États, sont formées par huit entraîneurs nationaux dans le but d'atteindre leur pic de performance d'ici les Jeux olympiques d'été de 2028 à Los Angeles.

Les responsables expriment leur gratitude au gouvernement de Bayelsa, en particulier au gouverneur Douye Diri, au vice-gouverneur Lawrence Ewhrudjakpo, au secrétaire permanent du ministère des Sports, Mme Grace Alagoa, et au directeur du Conseil des sports de l'État, M. Braveman Wodi, pour avoir fourni les ressources nécessaires pour accueillir les filles, et remercient les habitants de l'État pour leur accueil chaleureux envers les filles et les responsables lors du camp.

43 filles participent à un camp national de softball rapide de deux semaines à Yenagoa en prévision des Jeux olympiques de Los Angeles 2028.

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