Le capitaine de l'équipe nationale de football nigériane, les Super Eagles, Ahmed Musa, a ouvertement critiqué l'arbitrage lors de la rencontre de la journée 9 de la Nigeria Premier Football League (NPFL) entre Nasarawa United et Kano Pillars, qualifiant les arbitres de "tueurs de morale" en raison de leur gestion du match de dimanche au stade de la ville de Lafia.
L'équipe d'arbitrage, dirigée par l'arbitre central Dahiru Muhammed Kawo et l'arbitre assistant Abdulmajid Sani Potiskum, originaires des États d'Adamawa et de Gombe, a commis plusieurs erreurs évitables.
Parmi ces erreurs, on note la validation d'un but controversé de Nasarawa United, où deux joueurs, y compris le buteur, semblaient en position de hors-jeu, ainsi que l'incapacité à assurer un flux de jeu cohérent.
Après le match, Musa a exprimé sa déception, soulignant que les lacunes arbitrales démoralisent les joueurs et nuisent à la crédibilité de la ligue.
Le meilleur buteur de la Coupe du Monde de la FIFA de tous les temps est récemment revenu dans son ancien club, Kano Pillars, avec Shehu Abdullahi, espérant contribuer au football nigérian au niveau national.
Leur retour a inspiré d'autres joueurs des Super Eagles à envisager de terminer leur carrière dans la NPFL. Cependant, Musa remet maintenant en question sa décision en raison de l'arbitrage douteux.
"J'ai loué l'arbitrage et les progrès de la ligue jusqu'à présent, mais la performance des arbitres dans ce match de la journée 9 me fait me demander si revenir jouer dans la NPFL était le bon choix", a déclaré Musa.
Pour favoriser la croissance de la ligue, Musa estime qu'il est crucial de revoir les normes d'arbitrage, affirmant : "Pour que la ligue s'améliore, nous devons nous attaquer à la qualité de l'arbitrage. Les arbitres ne doivent pas être autorisés à diminuer la morale et les efforts des joueurs."
Il a également ajouté que si l'arbitrage reste médiocre, il aurait du mal à recommander la ligue à ses coéquipiers des Super Eagles.
"Si je continue à assister à un tel arbitrage, je ne peux encourager personne à revenir dans la NPFL. Ce serait un gaspillage de nos efforts si cela se poursuit."
Musa a également exhorté la direction de la NPFL à prendre des mesures disciplinaires contre les arbitres qui sabotent le progrès de la ligue, déclarant qu'imposer des responsabilités découragerait d'autres de se comporter de la même manière.
Concernant sa décision de jouer dans la NPFL plutôt que d'accepter des offres internationales, l'ancien attaquant de Leicester City et du CSKA Moscou a expliqué : "Je voulais aider à élever la NPFL aux normes européennes. Mais avec un arbitrage comme celui que j'ai vu à Lafia, cela ne reflète pas une ligue sérieuse."
Dans une réponse connexe, l'adjoint technique de Kano Pillars, Usman Abdallah, a fait écho aux sentiments de Musa, appelant à une action décisive contre les arbitres qui nuisent à l'image de la ligue. Abdallah a également remis en question pourquoi le match n'a pas été diffusé en direct comme prévu par les partenaires de diffusion de la ligue, StarTimes, sans communication préalable sur le changement.
"Avec un arbitrage comme celui que nous avons vécu à Lafia, la NPFL aura du mal à progresser", a conclu Abdallah.
L'équipe de la ville des pyramides a perdu la rencontre sur le score d'un but à zéro et affrontera prochainement Plateau United lors de la journée 10.
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