Le très attendu derby oriental entre le Heartland FC d’Owerri et les champions en titre du championnat, les Rangers International, a été reprogrammé par les organisateurs de la Ligue de football professionnel nigériane (NPFL).
Initialement prévu pour le dimanche 24 novembre au stade Dan Anyiam, le match se déroulera désormais le samedi 23 novembre.
Heartland a annoncé sur X : « Suite aux directives de la NPFL et en tenant compte du bien-être des joueurs, notre affrontement du derby oriental contre les Rangers, initialement prévu pour le dimanche 24 novembre, se tiendra désormais un jour plus tôt, soit le samedi 23 novembre, au stade Dan Anyiam, à Owerri. »
« Nous regrettons les désagréments causés et faisons appel à nos supporters pour leur soutien indéfectible lors de cette rencontre. »
Ce derby a toujours été un match âprement disputé et est très attendu par les fans des deux clubs.
L'entraîneur de Heartland, Fidelis Ilechukwu, fera son retour sur le banc après avoir manqué deux matches de championnat en raison de ses fonctions d'entraîneur adjoint avec les Super Eagles du Nigéria. Pour l'entraîneur des Rangers, Emmanuel Amuneke, cette rencontre représente une opportunité pour poursuivre la reprise de l’équipe après un début de saison hésitant.
Il existe un écart significatif entre les deux équipes au classement de la NPFL. Les Flying Antelopes occupent actuellement la 4e place, tandis que les Naze Millionaires sont à la 10e position.
Les Rangers ont accumulé 19 points en 12 matchs, avec cinq victoires, quatre nuls et trois défaites. En revanche, Heartland a récolté 16 points lors du même nombre de matchs, avec quatre victoires, quatre nuls et quatre défaites.
Historique des confrontations directes : Depuis 2021, le Heartland FC et les Rangers International FC se sont affrontés à cinq reprises, avec quatre victoires pour les Rangers et une victoire pour le Heartland.
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