Le Bendel Insurance Football Club de Bénin est revenu sur la voie de la victoire après avoir battu l'équipe visiteuse du Kwara United Football Club d'Ilorin 3-1, poursuivant ainsi sa campagne dans la Ligue Professionnelle de Football du Nigéria (NPFL) 2024/25.
La rencontre de la 13e journée de la NPFL, qui s'est tenue au célèbre stade Samuel Ogbemudia de Benin, a répondu aux attentes avant le match avec quatre superbes buts, ainsi qu'une énergie et une compétence impressionnantes de la part des deux équipes.
Dès le coup d'envoi, les visiteurs ont essayé de s'imposer face aux hôtes, dictant le rythme de la rencontre dans l'intention d'aggraver les difficultés de l'Insurance. Cependant, l'excellente entame des "Harmony Boys" a été de courte durée, car les hôtes ont résisté et ont mis en place leurs plans avec efficacité, Nazir Mohammed étant un véritable casse-tête pour les visiteurs.
Les efforts de Nazir Mohammed ont payé lorsque, à la 18e minute, il a ouvert le score d'une belle frappe du pied droit qui a pris le gardien de Kwara United, Nurudeen Badmus, à contre-pied, Stanley Okorom étant l'auteur de l'assist.
Nazir avait failli marquer plus tôt, à la 10e minute, lorsqu'il s'est précipité dans la surface et a décoché une frappe puissante qui a franchi le piège du défense, mais le gardien de Kwara a réagi à temps pour empêcher ce qui aurait pu être l'ouverture du score.
Dans leur quête de buts, Uche Collins a bien failli ouvrir la marque à la 13e minute, mais sa volée a terminé au-dessus de la barre transversale.
Le but de l'Insurance à la 18e minute par Nazir Mohammed a été annulé à la 24e minute par Emmanuel Ogbole, qui a réalisé une superbe action individuelle après un dégagement raté d'Emmanuel Ugwu. Nazir Mohammed a répliqué à la 28e minute en inscrivant un autre but, offrant ainsi à l'Insurance un avantage mérité de 2-1 à la mi-temps.
À la reprise, les "Harmony Boys" ont effectué des ajustements tactiques en faisant entrer Abayomi Lawal à la place d' Ebuka Anakwe à la 47e minute, ce qui leur a donné un nouvel élan.
Cependant, leur tentative de revenir au score a laissé des espaces dans leur défense, permettant à Augustine Ogunye de sceller la victoire de l'Insurance avec un superbe coup de tête à la 85e minute.
Lors de l'interview d'après-match, l'entraîneur par intérim de Bendel Insurance, Greg Ikhenoba, qui assure l'intérim après la démission de l'entraîneur principal Mondy Odigie, a félicité ses joueurs pour leur victoire. Bien qu'il ait regretté les occasions manquées par ses attaquants, en particulier devant le but, Ikhenoba a promis de travailler avec l'équipe avant leur déplacement à Lafia pour affronter Nasarawa United mercredi.
Il a affirmé que l'équipe était en cours de développement, surtout en jouant contre vents et marées, et a exhorté ses joueurs à être plus cliniques devant le but.
De son côté, l'entraîneur de Kwara United, Tunde Sanni, a déclaré que son équipe n'avait pas joué à son niveau habituel contre l'Insurance, insistant sur le fait que "Kwara United joue mieux que cela."
Sanni, qui estimait que son équipe ne méritait pas une telle défaite, a décrit cette rencontre comme "un mauvais jour au bureau."
"Nous sommes arrivés hier (vendredi) et nous ne pouvons pas attribuer notre lourde défaite à la fatigue. Nous avons tout simplement perdu notre concentration ; sinon, nous aurions pu faire bien mieux que cela."
"Depuis le début de la saison, nous n'avions jamais encaissé deux buts, encore moins trois," a-t-il déploré.
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