1ère journée de la NPFL 2024/2025 : Un match sans but marque le début de la nouvelle saison

Posted : 01 September 2024

Avec le coup d'envoi tant attendu de la saison 2024/2025 de la Nigeria Premier Football League (NPFL) donné le samedi 31 août, les champions en titre ont été tenus en échec par les El-Kanemi Warriors de Maiduguri avec un score nul et vierge.

La rencontre sans but, qui a marqué le coup d'envoi officiel de la saison 2024/2025 de la NPFL et s'est déroulée au stade Nnamdi Azikiwe, a cependant été jugée comme une performance en deçà des attentes de la part des deux équipes.

Bien que les deux équipes aient montré un grand talent footballistique, au grand plaisir des supporters venus assister au match, aucune des équipes n'a réussi à prendre l'avantage.

Le match d'ouverture de la saison a vu la présence du président de la NFF, Alhaji Ibrahim Gusau, du président de la NPFL, Hon. Gbenga Elegbeleye, du directeur général de la NPFL, Prince Davidson Owumi, du président de l'Enugu F.A., Barrister Tony Ugwu, ainsi que de nombreux passionnés de football. Ils ont assisté à plusieurs innovations de la part de l'équipe locale, telles que l'ajout du logo de la journée de match sur les maillots, comme cela se fait dans d'autres ligues.

L'entraîneur Fidelis Ilechukwu a aligné une formation de départ comprenant deux nouveaux joueurs, Evans Ogbonda et Ekeson Okorie, ainsi que d'autres joueurs notables de l'équipe championne de la saison précédente, dans une formation 4-3-3. Malgré leurs efforts, ils n'ont pas réussi à briser la résistance des joueurs de Maiduguri.

Le trio offensif des Rangers composé de Chiedozie Okorie, Ekeson Okorie et Saviour Isaac a été bien contenu par la défense des visiteurs, dirigée par Muktar Mohammed et Monday Daniel, ce qui a allégé la pression sur le gardien de but Abine George.

À l'autre bout du terrain, l'attaquant seul de l'équipe visiteuse, Gimba Ajiji, a été un véritable casse-tête pour la défense des Rangers, dirigée par Opara Austin et Onyebuchi Ifeanyi. La stature imposante d'Ajiji a créé des problèmes, mais l'intervention opportune de Japhet Opubo à la 24e minute a empêché Ajiji de saisir une bonne opportunité.

Au fur et à mesure que le match avançait, davantage d'opportunités ont été créées par l'équipe locale mais ont été gâchées, notamment à la 32e minute lorsque la balle est restée coincée entre les jambes d'Onyebuchi Ifeanyi alors qu'il avait le filet ouvert devant lui après un échange de passes brillant.

L'introduction d'Onyekachi Okafor et de Bashir Usman a renforcé l'attaque des "Flying Antelopes", mais l'équipe de Maiduguri a absorbé toute la pression tout en tentant de contre-attaquer avec de bons mouvements.

Le dernier remplaçant des Rangers, Williams Wonah, a eu la meilleure occasion de sécuriser les trois points dans la dernière minute du temps additionnel, mais son tir est passé au-dessus de la barre après avoir été servi par une passe intelligente de Kazeem Ogunleye.

Après le match, l'entraîneur Ilechukwu a déclaré : « Aujourd'hui a été l'un des pires matchs que nous ayons joués dans ce stade, et je suis très triste à ce sujet car nous avions notre plan de jeu.

"Parfois, le football peut être imprévisible, et les choses ne se passent pas comme prévu ; El-Kanemi est une très bonne équipe, et ils nous ont donné un grand match.

"Nous devons rapidement mettre ce résultat derrière nous et planifier avec une attitude positive pour nos prochains matchs.

"C'était une performance décevante de notre part, sans aucun doute, mais nous devons avancer."

Le capitaine Chinemerem Ugwueze a ajouté après le match : « C'était une mauvaise journée pour nous.

"La résultat n'était pas ce que nous attendions. Je crois que nous sommes meilleurs que cela.

"Ce sont simplement nos plans qui ne se sont pas déroulés comme prévu. Oui, nous sommes préoccupés par le manque d'objectifs actuel, car sans buts, on ne peut pas gagner de matchs, mais je crois que nous trouverons bientôt notre forme de buteur et rendrons nos supporters fiers à nouveau."

Les Rangers accueilleront ensuite le Sagrada Esperança, vice-champion de la ligue angolaise, lors du match aller du deuxième tour préliminaire de la Ligue des champions TotalEnergies CAF 2024/2025, du 13 au 15 septembre 2024, au stade international Godswill Akpabio, à Uyo.

1ère journée de la NPFL 2024/2025 : Un match sans but marque le début de la nouvelle saison

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