L'équipe féminine de football du Nigeria, les Super Falcons, a entamé ses préparatifs pour sa première apparition au tournoi de football féminin des Jeux olympiques depuis 16 ans. Leur camp dans la ville de Jerez de la Frontera, près de Séville, s'anime avec la présence de la plupart des joueuses invitées.
Avec 12 joueuses au petit déjeuner lundi, l'administratrice de l'équipe, Mary Oboduku, a déclaré à thenff.com que deux autres joueuses étaient attendues à l'hôtel Barceló Montecastillo Golf and Resort de l'équipe lundi après-midi.
"Nous avons commencé l'entraînement dimanche, et le camp est calme. Les joueuses sont de très bonne humeur et attendent avec impatience le tournoi en France", a déclaré Oboduku.
La capitaine de l'équipe, Rasheedat Ajibade, et la gardienne titulaire, Chiamaka Nnadozie, sont déjà à la tête de l'équipe en camp, avec la gardienne Tochukwu Oluehi, les défenseures Chidinma Okeke et Nicole Payne, les milieux de terrain Christy Ucheibe, Toni Payne, Deborah Abiodun et Jennifer Echegini, et l'attaquante Esther Okoronkwo. Les joueuses alternatives, la gardienne Morufa Ademola et l'attaquante Gift Monday, sont également en camp.
Les défenseures Osinachi Ohale et Michelle Alozie étaient attendues à l'hôtel de l'équipe lundi après-midi.
Les neuf fois championnes d'Afrique, qui ont joué pour la dernière fois au tournoi de football féminin des Jeux olympiques en Chine en 2008, affronteront les championnes olympiques en titre, le Canada, lors d'un match d'entraînement à Séville le mercredi 17 juillet.
Les Canadiennes ont battu leurs homologues suédoises 3-2 après une séance de tirs au but, après un match nul 1-1 dans le temps réglementaire et les prolongations, pour remporter la médaille d'or à Tokyo il y a trois ans.
Lors de leur dernière participation au tournoi de football féminin des Jeux olympiques, les Super Falcons ont perdu 0-1 contre la République populaire démocratique de Corée, 0-1 contre l'Allemagne et 1-3 contre les médaillées d'argent, le Brésil.
Le football féminin a fait ses débuts aux Jeux olympiques en tant que sport de démonstration en 1996, mais les Super Falcons ont fait leur entrée en 2000 en Australie, où elles ont perdu 1-3 contre la Chine, les vainqueurs éventuels, la Norvège, et les médaillées d'argent, les États-Unis. Perpetua Nkwocha a marqué le seul but contre la Chine tandis que Mercy Akide a marqué contre la Norvège et les États-Unis.
La meilleure performance du Nigeria jusqu'à présent au tournoi de football féminin des Jeux olympiques a eu lieu à Athènes il y a 20 ans, où les Super Falcons ont terminé à la 6e place après avoir été éliminées en quarts de finale.
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